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L'infortune Leguat, pendant son exil a Rodrigues, 

 a ete a ineme d'etudier les ruceurs de ces oiseaux, et 

 il nous en a laisse une description tres exacte que nous 

 pouvons verifier au moyen des ossements merae de ces 

 oiseaux. Ainsi il parle du caractere querelleur des 

 Solitaires males et dit : " L'os de V aileron grossit a 

 " l'extreniite, et forme sous la plume une petite masse 

 " ronde comme une balle de mousquet : cela et le bee, 

 " font la principale defense de cet oiseau." 



Ou retrouve en effet cette exostose sur les ossements, 

 et, chose reniarquable, les os de l'epaule des males, (le 

 caraco'idien principalement), portent tous, presque sans 

 exception, des traces de fractures reprises, tandis que 

 les memes os provenant- des femelles sont intacts. 

 C'est la une preuve des combats acharnes auxquels se 

 livraient les Solitaires males, ainsi que nous l'apprend 

 Leguat. 



Les grands oiseaux aujourd'hui disparus des Mas- 

 careignes, et la presence d'autres especes animales et 

 vegetales, soulevent une question fort interessaute : 

 — comment sur des iles volcaniques, peut-il se trouver 

 des etres speciaux qui trouvent meme difficilement 

 place dans les cadres de la science ? — On ne pent 

 admettre qu'ils proviennent d'autres contrees, attendu 

 qu'on ne les a observes qu'ici. De la a admettre que 

 nos iles sont les sommets emergents d'un vaste conti- 

 nent qui s'est abime, il n'y a qu'un pas. Deja Bory 

 de St. Vincent avait hasarde cette opinion ; et, der- 

 nierement, M. Alphonse Milne Edwards, a la suite de 

 ses etudes sur la faune australe, est arrive a cette 

 meme conclusion. Pour lui, ce continent devait 

 s'etendre jusqu'a la Nouvelle Zelande. — Votre Secre- 

 taire, en vous rendant compte du travail de M. Milne 

 Edwards, vous a fait remarquer que la presence des 

 recifs en f range qui nous entourent est aussi une 



