26 CATALOGO DESCRITTIVO DEI TALASSOTEKII ECC. 



propria la quale finalmente a sua volta dopo quattro centimetri di lunghezza viene 

 nascosta per sottoposizione alloccipitale superiore. 



Nella indicata disposizione vediamo adunque, dopo quelli tratti dalla osservazione 

 delle ossa occipitali e della cassa timpanica, un terzo carattere giovanile persistente 

 nel cranio della Balaenoptera Gastaìdii. 



L'osso giugale naturalmente manca dalle due parti ; non possiamo adunque fanie 

 cenno. Fa duopo invece clie ricordiamo come il Brandt sia stato indotto in errore dai 

 disegni del teschio di Cortandone che gli furono inviati , e che egli riprodusse nella 

 tavola XXI del classico suo lavoro sopra citato. L'en'ore consiste nel seguente fatto : 

 11 compianto Prof. Gastaldi, allorché attese a spogliare dalla roccia il cranio di Cor- 

 tandone, vedendo come il processo zigomatico destro fosse rotto avanti la sua termi- 

 nazione anteriore e come fra il pezzo ancor rimanente e la porzione esterna del inargine 

 posteriore del frontale si fosse formata una roccia sabbiosa solidissima, con molta accor- 

 tezza ed allo scopo di conservare a queste porzioni più sottili e sporgenti del cranio 

 una certa qual consistenza, non tolse affatto tale frammento di roccia, ma bensì lo 

 ridusse e lo tagliò facendone una specie di pilastro orizzontale che collega il temporale 

 al frontale. 11 disegnatore Rapetti , nel far la figura del cranio, non pensò forse ad 

 ommettere questo pilastro di pura precauzione o, disegnandolo, a farlo risaltare come 

 pezzo appartenente solo all'armatura e che quindi non doveva entrare in calcolo nello 

 esame del fossile. Ne venne che il Brandt considerò un tal pilastro come appartenente 

 al fossile stesso, la forma e la posizione sua nel puro disegno rendendo molto naturale 

 l'illusione, lo ritenne come l'estremità anteriore del processo zigomatico del temporale 

 e come tale lo fece riprodurre nel suo disegno e ne parlò nel suo esame, inducendo 

 cos'i involontariamente in errore quanti ne parlarono in seguito sulla sola base della 

 sua figura senza aver visto l'originale. Fra questi possiamo citare lo Strobel che ripro- 

 dusse il disegno e tenne in linea di conto anche questa erronea direzione del processo 

 giugale. Quest'ultimo invece era bens'i rivolto allo avanti, ma prolungato sarebbe venuto 

 a toccare il margine posteriore del frontale alquanto più allo infuori di quanto sia 

 stato finora ammesso. 



Riparato cos'i a tale errore, torniamo allo esame delle altre ossa del cranio. 



Frontali. — Le ossa frontali, cortissime sul piano mediano del cranio, si estendono 

 sui fianchi molto più allo indietro formando gran parte dei lati interni delle fosse 

 temporali a scapito delle ossa parietali (ed interp.arietali ) che respingono molto allo 

 indietro. La sutura posteriore della parte verticale dei frontali stessi coincide cosi col 

 fondo delle fosse temporali. Dal fondo della fossa temporale poi si stacca la porzione 

 orizzontale, od espansa, od orbitale dei frontali stessi il cui margine posteriore arro- 

 tondato e quasi rettilineo è diretto di dentro in fuori e lievemente inclinato allo 

 avanti, mentre il margine anteriore è ampiamente incurvato colla convessità rivolta 

 allo avanti. 



Il frontale destro è (juello più ben conservato : una trasversale dal fondo della 

 sua porzione verticale al presente margine orbitale di rottura (che probabilmente è 

 allo indentro dal margine orbitale naturale e primitivo di circa due centimetri) mi- 

 sura 22 centimetri di lunghezza. Se esaminiamo poi la porzione espansa dalla sua 

 faccia inferioi-e vediamo come essa sia ricoperta nella sua metà anteriore dal mascellare, 



