DEL DOTT. ALESSANDRO PORTLS 5"> 



Le ossa nasali, rotte anteriormente, nascevano, come già dissi, a poca distanza allo 

 innanzi dell'estremità anteriore dell'occipitale, presso a poco allo stesso livello coliti 

 apofisi posteriori degli intermascellari e dei mascellari. Le ossa temporali e le loro 

 apofisi sono quasi completamente distrutte, non ci possono quindi fornire alcun dato. 



A chi guardi di fianco questo frammento di cranio non può mancare di fare' 

 impressione l'estrema depressione della sua regione cerebrale. Tale carattere già molto 

 accentuato per se stesso viene ancora esagerato da due fatti, l'uno dei quali inerente 

 al cranio stesso, l'altro dovuto ad estranee cause; essi sono: il primo, l'estremo svi- 

 luppo allo infuori della squama occipitale per raggiungere la quale il parietale da 

 ciascuna parte è pur costretto ad abbandonare nella parte superiore la propria dire- 

 zione verticale ed a ripiegarsi allo infuori, mascherando in tal modo a chi guardi «li 

 sopra tutta la parete interna della fossa temporale con una cresta laterale sporgente 

 da tre a (luattro centimetri; l'altro è dovuto alla compressione dal basso in alto 

 subita dal cranio durante e prima della fossilizzazione, per cui l'altezza verticale della 

 fossa temporale fu scemata, essendo rientrati l'un dentro l'altro diversi frammenti della 

 sua parete interna e l'occipitale superiore assunse quella posizione così supcriore e 

 cos'i poco posteriore che abbiamo a suo luogo notata. 



Molto guasti sono pure i frontali, dei quali non è discernibile il bordo poste- 

 riore del processo orbitale : tanto però possiamo dire che queste erano dirette ben 

 trasversalmente dallo indentro allo infuori, che il canale del nervo ottico correva 

 esso pure affatto trasversalmente e molto presso al margine posteriore dell' apofisi e 

 che infine l'arcata orbitale era ampissima e poco convessa. 



Sulla faccia inferiore del cranio sono ben visibili: la regione occipite- sfenoidale 

 e la sfcno-etmoidea , e davanti alla lamina ti'asverso-etmoidea i due fori d'ingresso 

 agli sfiatatoi; dinanzi a quelli poi una porzione delle ossa palatine. Allo infuori od 

 allo indietro del cranio due grandi cavità ci indicano le regioni da cui caddero 

 gli appallati uditivi di ciascun lato ed allo infuori di quello di sinistra è ancor visibile 

 porzione della faccia articohu-e per ricevere il condilo della mandibola. Tutte le 

 parti visibili sono costrutte ed allogate secondo il piano generale che siamo avvezzi ad 

 osservare nella base del cranio delle Balenottere viventi e non oftrono altra caratte- 

 ristica che quella di una estrema riduzione in lungliezza delle regioni corrispondenti 

 alla cavità cerebrale, ciò che del resto è già noto, avendo il Van Bcneden fatto rimar- 

 care questo fatto per le Balenottere di Anversa ed avendone già fatta menzione noi 

 stessi a proposito di questa stessa specie ed esemplare. 



È d'uopo, prima di lasciare questo pezzo, che io tolga un dubbio che ben po- 

 trebbe insorgere in chi, dopo aver letto il lavoro di Borson, leggesse questo mio. 

 Infatti il Borson parla di due forami esistenti sulla facc'a superiore (quella che io ho 

 ora descritta come inferiore) ed internantisi nel cranio. Di questi è ben naturale e 

 constatabile la presenza, ed io li ho pure menzionati più in alto quali aperture delle 

 narici inferiori: ma il Borson parla ancora di due altri buchi pare internantisi nella 

 cavità craniana ed esistenti sulla faccia che egli chiama inferiore e che io ho invece 

 collocata superiormente. Tali due fori collocati nella regione posteriore dell'occipitale 

 superiore ed ad un paio di centimetri allo innanzi del gran foro occipitale sono affatto 

 accidentali : essi sono dovuti allo sfondamento locale della parete craniana e non erano 



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