DEL DOTT. ALESSANDRO PORTIS 75 



parti, completamente indistinguibili nella sezione mediana della sinostosi dello adulto 

 si possono però riconoscere nel giovane. Un tale giovanile carattere fu riscontrato in 

 un pezzo trovato dal Lebréton (1) e proveniente probabilmente dal Crag di Anversa, 

 dove una sinostosi che ai caratteri suoi principali fu giudicata comparabile alla sinostosi 

 cervicale dei Fiseteridi e che allo esterno mostrava completamente fusi in uno i corpi 

 (li quattro vertelìre. allorché venne segata dimostrò perfettamente distinti e riconoscibili 

 gli elementi che costituivano la sinostosi. 



Basandoci sovra un tal fatto e supponendo la fusione degli elementi ancora meno 

 spinta che in questo ultimo caso, tantoché, oltre a restar distinto come un solo pezzo 

 il complesso di una diafisi e di due epifisi, restino ben differenziate e riconoscibili non 

 solo le diafisi ma fra due diafisi consecutive trovino modo di svolgersi e restare distinte 

 anche le epifisi , ammettendo per spiegare un tal fatto un minare schiacciamento 

 antero-posteriore delli elementi cervicali l'uno sull'altro e di naturale conseguenza mag- 

 giore allungamento di ciascuno di essi ed una probabile oscura mobilità nella vita 

 fetale, noi saremo di leggieri portati a figurarci una l'egione cervicale quale ci sta 

 dinanzi agli occhi col pezzo in (juestione, dove i corpi delle vertebre successive poterono 

 jn-esentare tre punti distinti di ossificazione per ciascuno, mentre la parete esterna di 

 ciascuna molto più rapidamente sviluppandosi e confondendosi con quella delle vertebre 

 adiacenti, le rinchiudeva in un astuccio osseo, uniforme, senza lasciare altra esterna 

 traccia della presenza di più elementi che le lievi ripiegature ossee già segnalate. 



Ho detto in principio che la quarta vertebra che avevo dinanzi era da me rite- 

 nuta (juale prima della serie doi'sale. Le ragioni principali di questo mio modo di 

 vedere sono le seguenti: io considero come settima cervicale la vertebra che gli sta 

 immediatamente dinanzi, per avere un corpo molto più lungo della precedente o seconda, 

 per avere i pedicoli che portavano l'arco neurale molto più forti delle precedenti e 

 perchè il fondo del canale neurale a piano inclinato allo avanti nelle vertebre cervicali 

 precedenti arriva, sul terzo anteriore della stessa, alla linea di sua elevazione massima 

 ridiscendendo lievemente o mostrandosi quasi orizzontale pei due terzi posteriori. 



Questi caratteri concordano con quanto osservo nei Cetacei, la cui sinostosi cer- 

 vicale si estende alla settima vertebra e, fino ad un certo punto, anche in quelli nei 

 quali essa non è così spinta, anzi è carattere quasi generale che tutte le apofisi della 

 settima cervicale sono molto più sviluppate di quelle della sesta sia pei Cetacei a 

 settima cervicale saldata, sia per quelli dove essa è libera e molto soventi tali apofisi 

 sono, almeno in parte, assai più sviluppate nella settima cervicale che nella prima dorsale. 



Ammessa come settima cervicale una vertebra, ne viene di conseguenza che la 

 successiva debba essere la prima dorsale, anche allorquando, come nel caso presente, 

 essa sia in tanto cattivo stato ridotta da divenire irreconoscibile di per sé sola. In 

 appoggio però al mio modo di vedere ricavo ancora da essa il carattere della sua molto 

 maggiore lunghezza ; infatti la vertebra che vengo di considerare come settima cervi- 

 cale misura dallo avanti allo indietro , e comprese le epifisi anteriore e posteriore , 



(1) L'Bomocetus Vitlersii Ui cui si parla nella Ostéographie des Célacés vivants et fossiles di Gkk- 

 vAis e Van Beneuen, pag. 33?, cl.e r disegnato a tav. XX, fig. (5 dell'atlante della stessa opera e che 

 nella spiegazione delle tavole dello atlante viene pure chiamato Prophyseler cervicalis. 



