PEL DOTT. ALESSANDRO l'ORTIS 103 



« Per riguardo alla grandezza lo Steno Gastahiii deve aver superato, a quanto 

 « pare, il Drlpltinus dcliìhis. 



« In generale, dei membri del genere Steno sono a considerarsi come tali quelli 

 « che dai Deìfìnini si accostano, per la lunga simfisi della loro mandibola, ai Plata- 

 « nistini; che però stanno più vicini, non a questi, ma ai primi, ai quali per conse- 

 « guenza devono stare uniti. 



« Pare del resto interessante che lo Steno Gastaìdii rappresenti un tal tipo 

 « da procurarci un nuovo punto d'appoggio nella teoria che la fauna dcìfinoicìca 

 « primitiva (per quanto essa è conosciuta dagli avanzi del Terziario) abbia avuto un 

 « carattere, se non affatto identico, certamente molto simile a quella ancor oggi vivente, 

 « e ciò per mezzo di numerose specie succedutesi ». 



Alla bella descrizione del Brandt non aggiungerò che poche parole: 



In primo luogo il Brandt non insiste sufficientemente sul carattere che presenta 

 l'atlante dello Steno Gastaìdii, di essere cioè completamente libero. Infatti, come se 

 ne vede la linea di divisione dallo episti'ofeo nella sua stessa figura, l'atlante forma 

 un osso separato dallo epistrofeo. E bens'i vero che dallo strettissimo adattamento 

 esistente fra le reciproche faccio articolari di queste due vertebre successive si può 

 arguire che non potesse esistervi alcuna sorta di movimento dell'una sull'altra vertebra 

 e che quindi per la comodità dello animale tanto vale che esse siano staccate nella 

 guisa della presente specie od unite come nelle altre specie di Steno. Ma per il zoologo 

 ed il paleontologo, costretti a tirar partito da questi caratteri, tale imlividualizzazione 

 ha tanto più di valore in quanto si sa che nei Cetacei in generale le fusioni tra diverse 

 ossa (le vertebre in particolare) non si acquistano coU'avanzare degli individui in età, 

 ma preesistono cartilaginee nello stato fetale e che d'altronde è uno dei caratteri gene- 

 ralmente ammessi al genei'e Steno di aver le dette due vertebre insieme saldate. 



Mi permetterò adunque di aggiungere alle caratteristiche già segnalate dal Brandt 

 anche quella che il suo atlante ed il suo epistrofeo costituiscono due ossa distinte : 

 e per dimostrare l'importanza di questo carattere me ne avrò a valere immediatamente 

 descrivendo una seconda specie di Steno stata scoperta posteriormente in Piemonte. 

 In secondo luogo, occorre che io aggiunga come oltre alla vertebra lombare ed 

 alla costa di cui parla e che figura il Brandt, esistono in Museo, spettanti alla stessa 

 specie ed allo stesso individuo, numerosissime altre parti, siccome : 



a) Molti frammenti delle ossa della faccia che sventuratamente non possono 

 più aggiungersi alle parti disegnate dal Brandt (Gastaldi) per mancanza di frammenti 

 intermediarii ; 



h) Una ventina di denti isolati ; 



e) Quaranta vertebre, fra cui: le sei successive allo epistrofeo, poche dorsali, 

 quasi tutte le lombari e molte caudali. Tutte queste vertebre, meno poclie caudali, 

 mancano di epifisi ; tutte sono ridotte ai soli corpi, mancando gli archi ed i processi, 

 e presentano tutte lo stesso evidente carattere di avere ciascuna la lunghezza del corpo 

 sempre minore delle altre due dimensioni ; 



d) Una quantità di processi trasversi isolati e rotti, tutti presentanti il carattere 

 già segnalato dal Brandt, di non allargarsi alla estremità in alcuna regione ; 



e) Numerosissimi archi neurali isolati e rotti, tutti maicatamente delfinodei; 



