Die geographische Verbreitung der Elstern. 325 

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heute noch wirksame Barrieren gegen ihre Verbreitung zu 

 sein pflegen. Aelter ist die Einwanderung in die Mittelmeer- 

 Halbinseln Europa's, in die Culturstätten Griechenlands, 

 Italiens und Spaniens. Von Spanien aus gelangte die Elster 

 hinüber nach Afrika, nach Algier und Marocco, und gerade 

 daran, dass sie hier bereits solche Veränderungen ihres 

 Habitus eingehen konnte, welche Mal herbe bestimmten, sie 

 dem System als eigene Species P. mauritanica einzureihen, 

 gerade daran glaube ich erkennen zu dürfen, dass sie in 

 Spanien schon seit langer Zeit bereits ansässig war. Von 

 hier muss sie nach Afrika gewandert sein. Auf dem Wege 

 an der nordafrikanischen Küste entlang kam sie nicht, denn 

 sonst würde sie in Palästina und Aegypten, fruchtbaren alten 

 Culturgebieten, sicher nicht fehlen. Eine Bestätigung oder 

 Stütze erfährt die Ansicht des hohen Alters der Elster in 

 Spanien vielleicht durch folgende Worte Sharp e's'): »A 

 curious intermediate race occurs in Southern Spain, whence 

 Mr. Howard Saunders possesses an interesting series, which 

 show a tendency to a whoUy black rump and a bare spot 

 behind the eye. Two Portuguese specimens also exhibit 

 these peculiarities; but even here the characters are not 

 constant, for in some specimens an ashy grey band is apparent 

 on the rump, though this is never so conspicuous as in 

 true Pica pica, the nearest approach to any appearance of 

 white being in a Sevilla male, which has a slight shade 

 near the base of some of the rump feathers; a bird from 

 Granada also has a certain appearance of white on these 

 plumes.« Sollten auch hier in Spanien an gewissen Orten 

 bereits Localrassen der Elster sich haben bilden können? 

 Dazu gehörte allerdings eine immerhin längere Dauer der 

 Ansässigkeit. Ungestört scheinen solche Rassenbildungen ja 

 insoferne vor sich gehen zu können, als keine Uebervölkerung 

 sich unter den Elstern bemerkbar macht, als überall die 

 Verbreitung keine gleichmässige, sondern eine sehr locale 

 in Spanien ist. Früher gab es vielleicht Uebervölkerungen, 

 welche unter Anderem die Auswanderung nach Afrika er- 



*) Sharpe, A. Catal. of the Birds in the Brit. Mus., Bd. III, p. 64 

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