MISCELLANEES. 



f 176. {Suite) Aheillem {Apis mellifica L.) (1). 



ECONOMIE 



quand on examine les moeurs de ces singu- 

 liers insectes. Devenus inutiles, en effet, a 

 eette petite republique pour ainsi dire gy- 

 nocratique , puisque la femelle est pour 

 longtcmps fecondee, n'ayant pas droit en 

 hiver a une nourriture aux provisions de 

 laquellcils n'ont point contribue, les males 

 alors subissent la proscription et la mort. 

 On n'en trouve plus un seul jusqu'au prin- 

 temps, e'est-a-dire en avril ou en mai sui- 

 vant. De nouveaux oeufs a cette epoque sont 

 pondus, parmi lesqucls l'eclosion de nou- 

 veaux males a lieu avant celle des Reincs. 



La fecondationde ces dernieres a toujours 

 lieu bors de la rucbe, et ordinairement cinq 

 ou six jours apres leur naissance. Elles 

 recoivent alors de la part des ouvrieres de 

 veritables hommages et des soins empres- 

 ses. Elles commencent a pondre ordinaire- 

 ment quarante-six heures apres avoir ete 

 fecondees, et continuent jusqu'au prin- 

 temps suivant ; ainsi la ponte peut done 

 durer onzc mois, sans qu'une nouvclle co- 



i seul accoupl 

 une femelle fdconde pour deux 

 mur a compte plus de 50,000 oeufs pondus 

 par une seule Reine. 



Fecondee dans les quinze premiers jours 

 de sa vie, une Reine ne pond guere que des 

 oeufs d'ouvrieres jusqu'au printemps sui- 

 vant; mais a cette epoque elle fait de nom- 

 breuses pontes de males. Immediatement 

 apres a lieu celle des femclles; mais a un 

 jour d'intervalle Tunc de Fa litre, afin qu'el- 

 les n'eclosent que successivement, destinees 

 qu'elles sont a etre a leur tour conductrices 

 et meres de nouvclles colonies. Si la fecon- 

 dation n'a lieu que lc vingt et unieme jour 



15.:-. ii- 



la ponte eprouve 

 pie d'une 

 temperature trop elevee, la femelle ne pond 

 [tins ([lie des males. 



Une ruche ne doit contenir qu'une fe- 

 melle; toutes celles qui naissent sont desti- 

 nees, comme nous venons de le dire, a se 



II est necesaire maintenant, pour l'intel- 

 ligence de notre recit, de jeter un coup 

 d'd-il sur l'interieur d'une rucbe. 



Nous avons dit quelles etaient les trois 

 sortes d'habitants qui la composaient, les 

 reines, les males, les neutres ou mulets, ou 

 ouvrieres. Ces dernieres forment deux cate- 

 gories, les Cirier es et les Nov r rices , dont 

 les fonctions sont sullisaiunient di'si^iices 

 par leur appellation. Elles ne different des 

 reines que par le developpement moins par- 

 fait de leurs organes genitaux. Leurs fonc- 

 tions consistent dans la recolte du miel et 

 du pollen des fleurs, dans la construction 



c ou rayons (c 





rieure de la ruche, enfin dans la defense 

 commune contre tout ennemi du dehors. 

 Les cirieres dont l'abdomen est ordinai- 



struisent les gateaux ; les nourrices soignent 

 les oeufs, surveillent l'eclosion et clevent les 

 larves, comme nous le dirons tout-a-rheure. 

 tyons, sont formes d'al- 

 ne regularity vraiment 

 mathematiquc. Chacune d'elle est fermee 

 au fond par une calotte concave et arrondie, 

 dont le sommet correspond a trois alveoles 

 semblables places de l'autre cote. Ainsi, par 

 exemple,si Ton enfoncait une longue epingle 

 dans Faire de chacun des trois triangles 

 dont se compose l'hexagone d'une alveole, 

 la pointe en traverserait le sommet de trois 

 autres cellules opposees. On voit quel admi- 



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