sent presque exclusivement dans les lieux 

 tourbeux, ce qui explique a la fois, et la 

 difliculte de leur culture, et les conditions 

 si extremes de temperature et d'altitude, 

 sous lesquelles certaines de ces especes sont 

 placees par rapport a d'autres. C'est ainsi 

 que les Lisianthus pratensis, Murtii, an- 

 gustifolius, grandi/lorus, alatus, uligino- 

 sus, etc., habitent les plaines basses et 

 chaudes, tandis que les Lisianthus alpes- 

 tris, pulcherrimits, elegans ornent, suivant 

 Martius, les prairies alpines de la province 

 bresilienne de Minas-Gerae's , dans une zone 

 comprise entre 778 et 4556 metres d'al- 

 titude, que la plupart des Lisianthus du 

 Perou appartiennent a la region alpine des 

 Andes, que les mesures de l'illustre Hum- 

 bolt fixent a 2727 metres la limite infe- 

 rieure du Lisianthus glaber, sur les Andes 

 des environs du S ta Fe de Bogota , enfin 

 que ce chiffre d'altitude, pour le Lisian- 

 thus pulcher, est porte approximativemcnt 

 par M. Purdie de 2132 a 2457 metres, dans 

 un des points des Andes de la Nouvelle- 

 Grenade. Bicn plus, la meme espece pa- 

 rait se plier a des influences de tempe- 

 rature et d'altitude tres diverses, puisque 

 d'apres le temoignage de M. Grisebach, le 

 Lisianthus elegans, observe par Martius 

 dans la region alpine de Minas-Geraes, l'a 

 etc egalement par M. Lund dans les com- 

 pos de la province de S. Paulo. Cette der- 

 niere circonstance nous parait singulicre- 

 ment infirmer, au moins dans son sens 

 absolu, l'idee emise par M. John Smith, 

 que influence d'une faible tension atraos- 

 pherique, a peu pres impossible a obtenir 

 artificiellement dans nos serres , est ce qui 

 manque surtout a beaucoup de plantes de 

 montagne, pour se soumettre a une cul- 

 ture artificielle. Dans notre opinion, basee 

 sur l'observation attentive et raisonnee 

 d'une masse de plantes, et de fails de leur 

 geographiquc, les botanistes 



pule, 



accordent une importance trop exclusive 

 aux influences exterieures, et notamment 

 a la temperature, pour expliquer la dis- 

 tribution des especes sur le globe. On • 

 oublie trop que les vegetaux sont des 

 etres vivants; qu'ils ont leurs mceurs, leur 

 nature intime, leur temperament (si Ton 

 veut me passer cette figure), leur foyer 

 interne de reaction contre les influences 

 qui regissent la matierc inerte; que le tissu 

 delicat de la mousse brave les frimas du 

 qu'une temperature moyenne 

 . chez le palmier et les arbres 

 seculaires des forets tropicales; on oublie 

 trop, dis-je, que la cause de ces derniers 

 faits, tient moins a Taction mecanique de 

 la temperature sur des tissus elementaires 

 en somme presque identiques, qu'a la 

 nature meme des etres sur lesquels elle 

 s'exerce. En un mot, il faut, selon nous, 

 pour saisir l'enigme complexc des lois de 

 distribution des etres sur le globe, com- 

 biner a l'etude de toutes les conditions ex- 

 terieures de leur existence,, l'observation de 

 la nature intime de chacun d'eux, les 

 rapports de parente qui unissent 

 vidus en varietes, en races, en 

 celles-ci en sous-genres et genres, ces der- 

 niers en tribus et families; il faut, enfin, 

 etre physicien , meteorologistc , geographe, 

 mineralogiste,geologue, chimistc avec Hum- 

 boldt, naturaliste avee Jussieu et Cuvier, et 

 feconder l'un par l'autre deux ordres de 

 recherches, d'ou depend le grand problerae 

 de la distribution geographiquc des etres. 

 Ces reflexions, du reste, a l'appui des- 

 quelles le defaut d'espace nous empechc de 

 citer des preuves, n'otent rien de leur in- 

 teret ni de leur importance aux observa- 

 tions consacrees par M. John Smith , a la 

 culture du Lisianthus pukher, et dont 

 M. Van Houtte presente ci-dessous le re- 



tspeccs, 



