et recut a son retour le titre de Conseiller 

 de Rdgence. II ne resta pas etranger aux 

 mouvements politiques de 1848. Sa mort a 

 suivi de pres ces terribles commotions. Un 

 coup de sang est venu le frapper, a Vienne, 

 le 29 mars 1849, a 1'age de quarante-cinq 



A cette esquisse rapide ct sans doute in- 



avec tant d'eclat, nous voudrions pouvoir 

 ajouter des details sur le caractere intime 

 de l'homme. Malheureusement, les rensei- 

 gnements nous manquent pour combler 

 cette lacune. Mais, s'il nous etait permis de 

 donner comme expression de faits la voix 

 de nos predilections, si nous pouvions tra- 

 duire en eloges directs 1'eslime que nous 

 avons vu les savants les plus distingues ma- 

 nifester pour l'illustre mort, s'il est vrai 

 que les talents superieurs s'allient presque 

 toujours aux nobles qualites de fame; alors 

 notre silence serait lui-meme un eloquent 

 panegyrique; il doit du moins, en tout cas, 

 repudier l'apparenced'une tacite 



, .li! i 



' ink 



een enlier dan^ - 

 out vrai d'Endlicher. Que ne 

 le suivre dans les voies si di- ! 

 verses qu'il a parcourues! Mais ce ne sont ! 

 pas toutes les tetes, qui peuvent embrasser 

 a la fois les etudes philologiques les plus ar- 



nation methodique, des milliers de faits que 

 1'activite des botanistes dissemine dans mille 

 brochures, dans les nombreux ouvrages pe- 

 riodiques, et condense trop rarement sous 

 la forme de monographes et d'ouvrages ex 

 professo. Nous laisserons, done, a de plus 

 eompctents que nous, l'appreciation des tra- 

 vaux du philologue. Forces meme de faire 

 un choix parmi les ouvrages du botaniste, 

 nous nous arreterons de preference sur son 

 ceuvre capitale , son fameux Genera plan- 



Quatre hommes,avant Endlicher, avaient 

 pu , a force de genie, de tact et de patiente 

 activite, tracer un tableau a peu pres cora- 

 plet des genres de plantes, que leur leguait 

 la botanique de leur epoque. Nos lecteurs 

 nomraent deja Tournefort, Linnaeus, Adan- 

 son et Jussieu. Analyser en detail les ou- 

 vrages de ces quatre hommes, ce serait 

 faire 1'histoire de la botanique jusqu'en 

 1889, annee ou parut le Genera planta- 

 rum du fondateur de la methode naturelle. 

 De cette epoque date pour la botanique une 



ere d'immense et rapide progres. Non seu- 

 lement la philosophie de la science circule 

 en quelque sorte dans toutes ses branches, 

 et en fait naitre de nouvelles ; mais aussi les 

 voyages des botanistes et des collecteurs de- 

 cuplent, en moins d'un demi-siecle, le nom- 

 bre des especes vege'tales ; les anciens gen- 



autant de 



et la botanique est prete a succornber sous 

 le poidsdeses propres trophees, si quelque 

 main habile n'arrive a propos pour soumet- 

 tre au joug de la methode , le vague desor- 

 dre de ses richesses. L'aride et fautive com- 



Candolle concoit le vaste plan de son Sys- 

 lema, dont deux volumes annoncent l'exe- 

 cution : mais bientot l'illustre botaniste, 

 effraye de l'immensite de la tache , revient 

 sagement au plan plus reduit de son Pro- 

 drome, ouvrage qui, malgre de nombreuses 

 et inevitables erreurs, n'en rend pas moins 

 d'immenses services a la botanique systeraa- 

 tique. Mais 1'oeuvre du Prodrome encore 

 inachevee, malgre la precieuse collaboration 

 des botanistes les plus habiles, ne repondait 

 que lentement aux besoins de la science; 

 et, d'ailleurs, un livre dont le plan embrasse 

 la diagnose de toutes les especes, ne pouvait 

 tenir la place d'un ouvrage special sur les 

 genres. Cet ouvrage, tous les botanistes 

 l'appelaient de leurs vceux; tous, et meme 

 les plus illustres, reculaient devant la tache; 

 un seul hommc osa la tenter, et cet homme, 

 nouvel adepte dans les sciences naturelles, 

 sut, par une sorte de miracle, tirer un corps 

 a proportions colossales, des mille membres 

 souvent disparates quo mille artistes avaient 

 polis ou ebauches; lui seul fit converger en 

 un vaste foyer de luniiere les millcs rayons 

 epars de la science descriptive ; lui seul sut 

 montrer a ses maitres les proportions de 

 Le Genera plai 



d'Endlicher parut par livraisons successives, 

 dans le court intervalle de quatre annees, 

 de 1836 a 1840. Nombre infini de faits 

 consigned, citation minutieuse des sources, 

 uniformite de style, fesant une riche mo- 

 saique d'un amas de materiaux disparates, 

 execution typographique nette, elegante 

 dans sa simplicity, correcte h un point 



(La s 



\'J^ I 



