CDRC11A C0RD1TA. 



CHARACT. SPEC. - « C. radiee .lijjitato-pal- 

 in it i. Mil.! iilnis plui inn-- _'Mms|.. i \ apnc lilu- 



villosis. pelio!o< lonsitudiiK! apquantibus; spica 



fvntrali. supra vagina- si-ssili. olilnn-o-. > lui- 

 ■*■- : - : mis, villosis, ore 



amplissimo patentibus. (illi-*) ,r lm 



laceis , apice purpureo-maculatis. » Wa 



Hook. Hot. Ma- t. 



S.I. III. 



Si la nature, d'accord avec l'idee vul- 

 gaire, semble le plus souvent reserver a la 

 fleur ses couleurs les plus brillantes, elle 

 aime aussi parfois a intervertir ses propres 

 regies , en transportant l'eclat des corolles 



sur des 





loliaeee. Ce 



3 bractees de quelques Eupbor- 

 bes {Euphorbia (Poinsettia) pulcherrima, 

 E.punicea, E.variegata, E. splendens, etc.), 

 celles des Origanum, des Castilleja, dc di- 

 versesBroineliaeees, celles des superbestfou- 

 gainvillea (Buginvillea, auct.) eclipsent plus 

 ou raoins les fleurs dont elles ne sont que 

 les satellites. Tel est aussi le cas d'un grand 

 nombre de Curcuma, et en partieulier de 

 l'espece que represente notre figure. Que 

 sont, en effet, ces belles languettes viola- 

 tes, marquees d'une large et ricbe macule 

 pourpre, et dont l'ensemble couronne avec 

 tant de grace, ce bizarre aggregat eylindri- 

 que de logettes en forme dc botte , d'ou 

 surgissent a demi autant de fleurs jaunes 

 et roses? Ce sont simplement les bractees 

 superieures d'un epi, bractees steriles, e'est- 

 a-dire depourvues de fleurs a leur aisselle, 



et par cela meme, plus brillantes que leurs 

 compagnes, dont la concavite forme une 

 nicbe pour les fleurs. Ces fleurs elles-me- 

 mes offrent la structure la plus bizarre, et 

 leur etude interessc au plus haut degre le 

 botaniste qui poursuit la symctrie florale, 

 sous les deguisemenls dont la nature s'est 

 plu a la voiler. Sans entrainer, neanmoins, 

 nos lecteurs dans le labyrinthe d'une dis- 

 sertation ardue, nous nous bornerons a 

 signaler l'analogie evidente, qui lie les Zin- 

 giberacees aux Orchidees, analogie que ia 

 ressemblance de l'epi des Curcuma avec 

 celui de certains Satyrium (du Cap de 

 Bonne Esperance) rend encore plus frap- 



Nommer la famillc des Gingembres, e'est 

 rappeler l'idee de ces epices de 1'Est, dont 

 l'influence sur la civilisation de l'Europe, a 

 ete mille fois plus puissante , que la gene- 

 ration actuelle ne serait en general tentee 

 de le croire. C'est surtout vers la source di- 

 recte des precieuses epices, que le c 

 du moyen-age tendait a se frayer un 

 c'est la l'idee qui excita plus tard 1 



