do niiiiKiI.ua. Tel est aussi le cas des gran- 

 des montagnes du Nord , du Centre et du 

 Sud de l'Asie , et specialement de l'Est de 

 l'Europe, represente par l'Oural et les ri- 

 vages de la Mer Noire. Le genre s'etend 

 meme jusqu'aux regions polaires, le nom- 

 hre et la taille de ses especes decroissant 

 du reste progressivement a mesure qu'on 

 s'eloigne de l'Himalaya; il reparait dans 

 l'Amerique du Nord , mais sous des formes 

 tres differentes de celles qu'il revet sur les 

 montagnes subtropicales de l'Asie. 



» Ces traits de distribution largement tra- 

 ces, sont d'ailleurs bien loin d'etre unifor- 

 raes; car sous ce rapport, l'Himalaya lui- 

 meme offre de remarquables anomalies. 

 Mon ami le D r Thompson , (charge en ce 

 moment d'une mission botanique dans le 

 Thibet), m'annonce que le genre n'est pas 

 represente dans le Cachemire ; et les excur- 

 sions de cet intrepide et infatigable natu- 

 raliste, soit dans le Thibet, soit dans la 

 portion de l'Himalaya situee au-dela du Sut- 

 ledge, n'ont pu jusqu'ici lui reveler l'exis- 

 tence du genre dans ces regions. II est vrai 

 qu'il a decouvert dans la contree qui s'etend 

 au sud du Chenaub , et le Rhododendron 

 arboreum et le R. campanulatum, qui trou- 

 vent la, probablement, leur limite occi- 

 dentale. 



n Dans le Nord-Ouest de l'lnde, le genre 

 Rhododendron apparait en premier lieu sur 

 les collines de Kunawur, et, s'avancant vers 

 l'Est, s'etend sur toute la longueur de la 

 chainc sub-Himalayenne, le nombre des 

 especes suivant une progression croissante 

 jusqu'aux regions de Sikkim et de Bootan. 

 De ce dernier point, la ligne d'extension du 

 genre se prolonge jusqu'aux collines de 

 Mishmee, terminaison occidental de la 

 chaine, en traversant le Brahmaputra pres 

 de la haute chaine qui separe le bassin de 

 ce fleuve de cclui de ITrrawadi. 



» Malgre que sur cette longue etendue de 



plus de 1200 milles, les Rhododendron se 



ine au-dessus d'une alti- 



■■ dc!220-, ilsnYn , tin tent pas moins 



un climat chaud et humide , ou les hivers 

 sont doux. C'est ce qu'aurait eu peine a 

 prevoir le naturaliste anglais, habitue a ju- 

 ger du genre par les especes comparative- 

 ment humbles et rustiques, que l'Europe et 

 l'Amerique fournissent a ses jardins. Un 

 certain degre de froid hivernal et une hu- 

 midite constante, sont indispensables aux 

 especes himalayennes; mais la chaleur d'ete 

 est tout a fait tropicale dans les regions ou 

 dominent certaines d'entr'elles, tandis que 

 la neige tombe rarement et ne persiste ja- 

 mais, sur celles qui sont particulieres au 

 Sikkim. 



» D'apres le capitaine Madden, le Rho- 

 dodendron arboreum habite diverses loca- 

 lity entre 914 et 3047 m d'altitude : notons 

 qu'il s'agit ici de Kamaoon , ou, naturel- 

 lement, le genre doit descendre le plus 

 bas ; et d'ailleurs, l'aire d'extension de cette 

 espece, est beaucoup plus vaste que celle des 

 autres, au moins que celle d'aucune des es- 

 peces du Sikkim. Feu le D r Griffith, apres 

 une longue exploration du Bootan , fixe les 

 limites d'altitude du genre dans ce district, 

 entre 1306 et 4290 m , ce qui en porte le ni- 

 veau inferieur a 91 4 m plus bas que dans le 

 Sikkim. A l'extremite occidentale d'Assam, 

 ou l'Himalaya lui-meme diverge et envoie 

 de hauts contre-forts pour encaisser les 

 eaux du Brahmaputra, sur le col de Pien 

 ou passe la route d'Ava , les Rhododendron 

 montent de 2743 a 3047 m , jusqu'a la limite 

 extreme de la vegetation arborescente, et 

 peut-etre meme au-dela. 



» Pendant mes excursions peu Vendues 

 dans le Sikkim, je recoltai onze especes du 

 genre , (et je pense qu'il en existe davan- 

 tage), c'est-a-dire plus que Griffith n'en ob- 

 serva dans le Bootan ; en sorte que ne puis 

 n'empecher de conside>er cette longitude 



(du Sikkim), cor 

 genre dans 1'Hin 





central du 



vation importante , (qu'appuie l'cxemplc des 

 Coniferes de l'ilo Van Diemen et des Cactees 



