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(ICS qu-il 





jours separes dc l'arbre. L'amande des 

 graines esl faconnee par les Indiens en tetes 

 de canne et autres objets de fantaisie, tous 

 plus blancs et presque aussi durs que 

 l'ivoire, tant qu'on ne les laisse pas macerer 

 dans l'eau : encore raerae, dansle cas eon- 

 traire, la dessication suffit-elle pour leur 

 rendre et leur blancheur et leur durete. 

 Les ours sont tres friands des jeunes fruits. » 



L'espece en question, Phytelephas ma- 

 crocarpa Ruiz et Pav., est caracterisee par 

 1'existence d'un court caudex, et par ses 

 aggregats de fruits tres volumineux : ces 

 traits la distinguent d'une seconde espece 

 peruvienne , Phytelephas microcarpa Ruiz 

 et Pav., qui, depourvue de caudex appa- 

 rent, et n'offrant que de petits aggregats 

 carpiques, porte d'ailleurs les memes noms 

 et sert aux memos usages que sa congenere. 



A la premiere de ces deux especes 

 M. Kunth rapporta (tres probablemcnt a 

 tort) le Tagua de la Colombie , Palmier a 

 ivoire observe par Humboldt et Bonpland 

 sur les bords du fleuve Magdirfenu, et dont 

 les graines, au dire de ces celebres voya- 

 gcurs, servent a faire des boutons tres durs. 

 C'est la meme plante que sir W. Hooker a 

 eu en vue dans cet article, et qu'il designe 

 egalement sous le nom de Phytelephas ma- 

 crocarpa, inalgre l'improbabilite palpable 

 dc la justesse d'une pareille determination. 



Quoi qu'il en soit, du reste, d'une ques- 

 tion de synonymic aujourd'hui presque im- 

 possible a resoudrc, hatons-nous de dire 

 que c'est au zele intelligent dc M. Purdie, 

 soutenu par la munificence dc l'admmistiM- 

 tion du jardin dc Kew, et dirige par les 

 instructions de sir W.Hooker, que le monde 

 horticole doit l'introduction a l'etat vivant 

 du fameux Tagua de la Colombie. Envoyees 

 directemcnt de leur contree natale, les 

 graines de cette remarquable plante ont 

 germe d'abord dans les serres du jardin de 

 Kew, cc que n'avaient pu faire, malgre des 

 tentalives reiterees, les semences qui se 



La plante elle- 

 merae fut observec par M. Purdie, dans les 

 forets epaisses et ombragees des collines de 

 la province d'Ocana, sur les versants qui 

 regardent la riviere de la Madeleine, a une 

 altitude de 300 a 900 metres, et jamais dans 

 les plaineschaudesou le plat pays. Al'epoque 

 de sa flora ison, elle embaume le pays de ses 

 parfums, et ses fruits, des qu'ils son t convena- 

 blement developpes, fournissent une pature 

 favorite a la plupart des animaux sauvages, 



« Autour des graines, » observe M. Purdie, 

 « est une pulpe jaune, douce ct buileuse, 

 <cque Ton recolte en temps convenable (en 

 .Octobre) et qui se vend, a Ocana, a raison 

 .cd'un real (environ i fr.) la livre , sous le 

 «nom de Pepe del Tagua. Une cuilleree de 

 (ccette pulpe, jointe a un peu d'eau et de 

 «sucre, constituele eclebre ChiquedeTagua, 

 ^repute lcplusdclicieuxbreuvagcdu pays.:« 



La planche ci-contre, qui peut donner 

 une idee du port general dc ce beau Pal- 

 mier, esl la reproduction exacte d'un dessin 

 fait et colorie sur les licux par M. Edward 

 Mark, consul britannique a Santa Martha, 

 qui a bien voulu communiquer a sir W. 

 Hooker cette page interessante de son al- 

 bum. 



Le tronc de la plante, si trone il y a, 

 est reduit a un court caudex presque hori- 



l'ecbantillon recu a Kew, mesure environ 

 m ,60, mais dont la longueur est probable- 

 mcnt variable 5 du sommct de ce caudex 

 s'elevent avec grace une touffc de feuilles 

 longues de 6 metres dans leur plus grand 

 developpoment , d'une teinte delicate vert 

 clair, et pinnees ou divisees a la maniere 

 des barbes de plume. La plante est dioique, 

 ses fleurs males et ses fieurs femelles occu- 

 pant des pieds differents; les premieres 

 sont entourees d'une spathe indivise; I 

 spathe des secondes se decbire en lanieres 

 a mesure que le fruit approche de son de- 



