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s du perianthe, dis- 

 en deux verticillcs, 

 lit au point d'attein- 

 lillimetres. Des trois 



aplaties sur l'autre, d'un brun fonce pres- 

 que noir, marquees de sillons superfi- 

 ciels, et d'une texture dure ct ligneuse. 





eavite de chaque ; 



tardent pas a s'obliterer 

 developpement de la troii 

 d'abord symetriquement i 

 de plus en plus sur ur 

 coupes du jeune fruit, 

 tab. 524-6, fig. 44, et l'autre transversale 

 tab. 524-6, fig. 15, 

 existe deja plus qu'une seule graine fertile. 

 Dans le fait, un grand nombre d'ovaircs 



l'une a vec l'autre au point central ou vient 

 aboutir 1'une des extremites de renibryon. 

 Entre ce dernier corps et la paroi de la 

 eavite, s'etend 1'albumen , substance blan- 

 che et cornee, qui se laissc en lamer par la 



! terme de sa ma- 



reste sur chaque spadice que cinq ou sis 



fruits bien developpes. Ceux-ci , egaux ci 



volume a nos Melons les plus gros, attei- 



gnent en longueur jusqu'a 45 



et en poids de 10 a 12 kilogr; 



forme est ovale, arrondie, oi 



sur un cote 



A leur base persistent les divisions 



du perianthe. Leur tunique exterieure (me- 



socarpe) est formee d'une espece de brou 



glans regia), 



coup plus epais. Avant 



de gelee ferme, transparcntc et d'une sa- 

 veur douce. Une seule noix fournit environ 

 un litre et demi de cctte substance qui 



p&ble. 



Chaque fruit renferme une, deux ou plus 

 rarement trois noix (pyrenes, e'est-a-dire, 

 graines enveloppees par l'endocarpe osseux 

 ou noyau du fruit). Les noix elles-memes, 

 d'une longueur d'environ m ,50, sont lar- 

 gement ovales ou elliptiques , tres obtuses 

 a leur base, decoupees au somrnet en un, 

 deux, trois ou rarement quatre lobes pro- 

 fonds. Elles sont hemispheriques d'un cote, 



20 a 30 ans. 



L'hisloirc du Cocolier des Skhelks era- 

 prunte un interet particulicr aux erreurs 

 traditionnelles qui l'ont preeedee. Bien 

 long-temps, en effet, les fruits de ce beau 

 Palmier, portes par les flots sur les rivages 

 de quelques iles de la mcr des Indes , exci- 

 terent par leur forme bizarre et par le mys- 

 tere de leur origine, le gout du merveilleux 

 que les habitants de ccs parages, Malais, 



maine. Les Francais nommaient ces fruits 

 Cocos de mer, d'apres l'element qui les 

 apportait, doubles Cocos, a cause de leur 

 forme souvent bilobee, Cocos de Salomon, 

 sansdoute par quelque allusion mystique a 

 de pretendues vertus medicales, enfin Cocos 

 des Maldives , du nom des iles sur lesquel- 

 les la mer vena it surtout les jeter. C'est 

 aussi sous le titre de Coco* maldmcui 

 l'auteur de Y Herbarium amboinense 

 venerable Rumphius , nous transmet 

 tains contes dont cc fruit Hut I'objot 





