En 1841, apres une visite a Simla et a 

 Nerbudda, il quitte le Bengale pour la 

 presqu'ile malayenne; mais, pendant une 

 absence temporaire du D r Wallicb,directcur 

 du Jardin botanique de Calcutta, il est rap- 

 pele pour remplir l'interim de ces fonctions. 

 L'annee 4844, finie pour lui sous les heu- 

 reux auspices du manage, vit helas! aussi 

 les derniers efforts d'une existence si labo- 

 rieuse et si bien remplie. Arrive a Malacca, 

 le 9 Janvier 1845, pour y reprendre ses 

 fonctions de chirumien, il ressentit le 51 les 



laquelle il sue 



attaques d'une hepatite, 2 



comba graduellement dans le court inter- 



valle de neuf jours. 



Ainsi s'est eteint, a 1'agc de trente-cinq 

 ans, l'homme qui par ses talents et ses im- 

 menses travaux etait le plus en position de 

 faire connaitre a l'Europe la flore generate 

 des Indes orientales : ce grand ouvrage, en 

 effet, fut le reve de sa carriere scientifique, 

 le stimulus et le but de tous ses efforts ; et, 

 si la mort est venue lui ravir la plus belle 

 part de son ceuvre, si d'autres mains que 

 les siennes sont appelees a soumettre a 

 l'etude paisible du cabinet des materiaux 



science saura mesurer par ce qu'il a fait 

 l'importance de ce qu'il aurait pu faire. On 

 jugera de la richesse de son herbier par 

 1'evaluation suivante, dans laquelle ne sont 

 pas comprises ses plantes du Cabool, de 

 1'Afghanistan et du Khorassan : 2500 espe- 

 ces des collines de Khasya, 2000 des pro- 

 vinces de Tenasserim, 1000 de la province 

 d'Assam, 1200 de la cbaine de l'Himalaya 

 dans le district de Mishmee, 1700 de la 

 meme grande cbaine dans la region du 

 Bootan, 1000 du voisinage de Calcutta, et 

 1200 des collines de Naga a l'extremite 

 orientale du haut Assam, de la vallee de 

 Hook-Hoong,du district et des bords del'Ir- 

 rawadi entre Mogam et Ava. Cette collection 

 est passee en grande partie entre les mains 

 de sir W. Hooker et du D r Leman, de Lon- 

 dres, chez lesquels nousavonseu l'occasion 

 d'en apprecier toute la richesse. 



Les nombreux opuscules de Griffith sont, 

 malheureusement pour sa gloire, la plupart 

 dissemines et comme perdus dans des publi- 

 cations periodiques de l'lnde anglaise (1). 



dc la Socu'fp dV 



Les belles recherches sur les ovules des 

 Santalacees et des Loranthees, qui fonderent 

 sa reputation d'observateur original et pro- 

 fond, furent publics en trois memoires dans 

 les Transactions de la Societe Linneenne de 

 Londres, et traduites dans les Annales des 

 Sciences naturelles : citons encore dans le 

 premier de ces receuils ses remarquables 

 memoires sur les Rhizanthees, ceuvre pos- 

 thume par la date de sa publication, mais 

 deposee du vivant meme de 1'auteur dans 

 les archives de la Societe Linndenne. 



Quant a ses oeuvres vraiment posthumes, 

 a ces notes eparses , a ces esquisses incom- 

 pletes qu'une amitie plus genereuse qu'ha- 

 bile n'a pas craint de livrer a la froide 

 appreciation de la critique, il est douteux 

 que l'importance de ces reliques contre- 

 balance le desavantage qu'il y a pour 1'au- 

 teur a poser en quelque sorte en deshabille 

 devant son public. Loin de nous I'idee de 

 renier l'heritage scientifique des morts, 

 comme s'il devait empieter sur les droits des 

 survivants; mais l'interet meme qui nous 

 attache a Griffith nous fait regretter qu'une 

 critique plus severe n'ait separe de la gan- 

 gue ce qu'il nous leguait de pur metal. 

 Ces reflexions s'appliquent surtout au vo- 

 lume des ceuvres posthumes qui renferme 

 ses notes de voyages , et dans lequel des 

 milliers de faits et d'observations, du plus 

 grand in teret pour le botaniste, sont jetes 

 pele et mele dans le cadre d'un journal de 

 route, sans que le moindrc lien en etablisse 

 la connexion. II n'y a d'ailleurs qu'une 

 etude consciencieuse des collections de 1'au- 

 teur qui puisse dans mille cas donner la 

 cle de ses enigmes, rectifier des determina- 

 tions inexactes, et confirmer celles qui ne 

 sont qu'approximatives. 



Deux autres volumes des ceuvres posthu- 

 mes de Griffith embrassent ses notes sur 

 les objets de ses etudes favorites, l'organo- 

 genie , la structure de l'ovule , l'impregna- 

 tion , la nature morphologique des stigma- 

 tes, la placentation, etc. Ici le texte se re- 

 duit a des explications des planches ; mais 

 ces dernieres suffisent pour traduire I'idee 

 de 1'auteur, parce que l'ceil est saisi plus vi- 

 vement par les formes que par les mots , et 

 que la penetration du lecteur competent 





s do la Societe de Mrdocir 



