34 HISTORIA DE CHILE. 
que, mientras con el teson, con la inimitable constan- 
cia de los conquistadores parecian florecer y salir de 
entre ruinas aquellas colonias que con mayor furor per- 
seguian y asolaban los terribles Araucanos, la capital de 
Chile era la que fallecia, la que se atrasaba, la que sentia 
una dolorosa indijencia, y á la que sin embargo se re- 
curria como si hubieran de ser inagotables sus tesoros. 
Así, cuando el cabildo de Santiago tomó noticia de la 
órden en que la real audiencia le reclamaba un contin- 
jente de hombres, y los recursos á su equipo y armamento 
necesarios, en cada uno de los concejales se pintó el 
mas acerbo dolor, y con lágrimas habrian respondido 
todos ellos á la suprema autoridad si delante la vieran. 
¿Como hacer en efecto? Todo, todo absolutamente fal- 
taba menos un acrisolado patriotismo , menos una volun- 
tad leal y desprendida ; pero con eso no se contenta nunca 
el que pide , y fue menester resolverse al sacrificio. 
Hízose junta general para que cada vecino concurriera 
ofreciendo á la patria aquello que su civismo y su jene- 
rosidad le aconsejasen, porque era caso de dejar al arbitrio 
individual lo que de autoridad no se podia ni debia ya 
pretender, y el acto entre aquellos antiguos y mutilados 
guerreros vistió un semblante de un súblime patético. 
Este ofrece el solo hijo que le queda, aunque no cuenta 
todavia en la edad viril, pero recuerda con sentimiento 
la imposibilidad de vestirle y armarle ; aquel, no teniendo 
hijos , responde que se empeñará con quien le fie para 
equipar dos, tres, ó mas soldados ; estotro, acaso sin cré- 
dito entre los pocos usureros que eran los vampiros de 
cada colonia, olvidando años y achaques, se pone en la* 
lista de la milicia por tener parte en el patriótico esfuerzo 
á que se le conjura en nombre del rey ; quien brinda con 
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