CAPÍTULO 1V. h1 
Y contra la eficacia de esas medidas, que entonces 
salian únicamente de la voluntad particular, pero que 
mas tarde se convirtieron en ley del poder espiritual y 
del temporal, nada mas á propósito que la relajacion 
misma de los conquistadores (1), cuyos vicios y torpe- 
zas acaso se ostentaran mas descosidos que los que re- 
prendian á los infieles. 
Es verdad que ninguno de los ramos de la pública 
administracion podia robustecerse en el continuo vaiven 
de aquella exterminadora lucha, y el de la justicia era el 
mas impotente de todos ellos, pues tenia que cerrar 
los ojos para no ver los crímenes, ó mejor, verlos y 
tolerarlos á trueque de no descabalar los pocos brazos 
que servian de sosten á la conquista. Los ministros del 
Evangelio, que en sus principios seguian las banderas , 
ya en calidad de capellanes, ya en la de misioneros, á 
este tiempo ó por causa de achaques, de ancianidad, de 
cansancio, ó de todas esas cosas cojidos, se retiraban 
á las poblaciones mejor defendidas, en las cuales levan- 
taban conventos “para vivir en comunidad y quietud, 
quedando por lo mismo los campos de Indios de paz, y 
las encomiendas sin pastores, sin directores zelosos. 
Así, los naturales, aunque gran parte de ellos bautiza- 
dos ya, volvieron insensiblemente y sin estorbo á sus 
groseras, y tal vez asquerosas costumbres; así, los mis- 
mos Españoles, faltos de la palabra espiritual, sin juez 
ni ley por delante que á raya tuviera las pasiones, no 
tardaron en familiarizarse con el libertinaje, y en vida 
comun con los Indios, trabajo costara el adivinar por 
(1) Ya veremos pronto excepciones, que aquí no entendemos decir sino de 
las masas, y de una inmoral soldadesca contra la cual alzó la voz un ilustre pre- 
lado de quien hemos de hablar luego, 
