230 HISTORIA DE CHILE. 
mir las fuerzas que á sus órdenes tenia entonces, si ex- 
puestas á su inclemencia las sacara, á Puren quiso di- 
rijirse inmediatamente, y con su intento saliera, á no 
oponérsele los primeros, y mas acreditados capitanes, 
exponiendo que tal resolucion era de inevitable muerte 
para toda la tropa , y esto sin esperanza ninguna de que 
llegase á favorecer á los sitiados. Con todo, preciso fue 
ceder á parte de la exijencia. « Dejar de favorecer á esas 
dos guarniciones que el enemigo tiene en tanta estrechez, 
eso no lo toleraré yo nunca , dijo el gobernador ; forzoso 
es cerrar los ojos, atropellar riesgos, y ver como sacar. 
con honra el pendon nacional. » Y en un consejo de 
guerra se resolvió que ciento treinta Españoles con seis- 
cientos auxiliares se pusiesen en camino para socorro de 
los cerrados en los fuertes de Lumaco y Puren, 
_El cabo á cuyas órdenes se puso esa jente no podia ser 
otro que el alentado Pedro Cortés, porque para él se re- 
servaron siempre las empresas mas difíciles, mientras 
que las ricas prebendas de la milicia no solian caer á 
veces, sino en los menos meritorios; y Cortés marchó 
lleno de contento, pues por cosas de muy poca monta 
tenia él las lluvias, las riadas, los atolladeros , los frios y 
otros mil estorbos con que vino aquel invierno ponién- 
dolo todo intransitable, como si de concierto obrara con 
el toquí Paillamacu. Cuantas penalidades y disgustos hu- 
biera de vencer en aquella peligrosa jornada de suponer 
son sin mas que reparar que catorce dias puso desde 
Concepcion hasta Puren, y eso marchando casi dia y 
noche, porque menos mal veia él para sí, y para su 
jente, en la fatiga, que no en un descanso donde no 
ba sn encontrar sino frios yhumedades en que perder 
a salud, : 
