350 HISTORIA DE CHILE, 
ántes, » siendo así que ántes residia en la Concepcion. 
Es reparo poco digno de la historia, y , realmente, habia 
materia para decir mucho mas. 
En efecto, el sabio tribunal de Santiazo de Chile no 
era solo un templo de la justicia , sino tambien un senado, 
en donde se trataban las mas arduas cuestiones de go- 
bierno, y de donde salian los informes los mas luminosos 
para el rey y sus reales consejos sobre cuanto perte- 
necia al bien del estado y á los progresos de la con- 
quista. Ciertamente, en todo otro caso, y si este tribunal 
- hubiese estado solamente encargado de la administra- 
cion de la justicia civil y criminal, habria sido inútil, y 
aun algo extraño, el darle por presidente un jeneral, 
un gobernador militar y político que nada tenia que ver 
en sentencias jurídicas. Así es que los oidores de esta 
real audiencia, cuyos informes eran calificados de sabios 
en la corte, gozaban de la mayor y mas merecida consi- 
deracion; y, muy á menudo , tenian que llenar, aun in- 
dividualmente, misiones políticas de difícil cumplimiento. 
El primer paso del tribunal de Santiago, en su nueva 
carrera, y aun antes de haber tomado asiento en su es- 
trado, fué la supresion del servicio personal, 6 servidum- 
bre de los Indios de encomienda, contra cuya supresion 
representó el cabildo, Por consiguiente, es visible que 
no solamente tenia que llenar la obligacion, bastante 
penosa ya, de aclarar puntos de derecho muy confusos y 
complicados para administrar la justicia. entre los colo- 
nos, sino tambien que velar para su conservacion, y la 
prosperidad jeneral del reino; y no solo llenó siempre 
el primero de estos deberes con una inflexible rectitud, 
citada como proverbial en España mismo , sino que 
cumplió el segundo con tanto tino, que las cosas del 
el 
