CAPÍTULO XXXVII. 351 
reino habrian tenido otro jiro, si algunos de los informes 
- de su real audiencia no se hubiesen estrellado contra obs- 
táculos insuperables, 
- Con esto, sorprende mucho menos la felicidad de 
corta duracion, — puesto que no duró mas que seis 
meses, — del gobierno de Merlo de la Fuente. 
El primer acto de este gobernador fué reunir el vecin- 
dario en concejo, pidiéndole voluntarios para la guerra, 
ensalzando la honra de servir á la patria con las armas 
en la mano, y el deber que tenia cada ciudadano de 
pagarle esta deuda sagrada. Pero su elocuencia 
produjo poco efecto en el auditorio , y hubo de ape- 
lar al interes materia] para conseguir algunos alista- 
mientos. 
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puesto que su fecha era de 26 de mayo de 1608, en la 
cual el rey decretaba por esclayos á todos los Indios (de 
mas de diez años los hombres, y de mas de nueve y medio 
las mujeres), que en el término de dos meses de su pu- 
blicacion no se acojiesen á la paz. Despues de haberla 
mandado publicar en Santiago por público bando, que 
se echó el 20 de agosto, Merlo la mandó publiar en los 
mismos términos, en las ciudades de la Serena, Con- 
cepcion, Chillan, y en los fuertes de Arauco, Lebu, 
Angol, Paycavi y demas poblaciones. No satisfecho con 
esto, envió mensajeros á todos los cantones 6 Butalma- 
pus, para que dijesen á los Indios que, pasados los dos 
meses de plazo , quedarian sometidos al rigor de la ley, 
si no se acojian á la paz, y que, acojiéndose á ella, se- 
rian favorecidos y protejidos en nombre del rey. Todo 
esto lo hacia el gobernador no solo para que los Indios 
no pdiesen alegar ignorancia, sino tambien para obrar 
