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 après avoir adopté successivement de bonne foi , trois systèmes 

 divers en rapport avec l'état de la science , doit être cnQn la vérité 

 à laquelle il a fallu , comme on le voit , bien du temps pour 

 arriver. (*) 



Ce que je vais dire s'applique non-seulement à la virgo, mais 

 aussi à la splendens et à Vhœmorhoïdalis , de sorte que je ne revien- 

 drai pas sur ces détails , et en ce qui concerne les longues discus- 

 sions scientifiques auxquelles ont donné lieu les différcns systèmes; 

 je crois qu'on me saura gré de ne pas y rentrer, puisque ce n'est 

 plus en quelque sorte que de l'histoire ancienne , et que cela allon- 

 gerait démesurément cet article. Voici notre théorie actuelle appuyée 

 sur une longue observation. 



Nos Calopteryx mâles à ailes opaques bleues métalliques (virgo. 

 et splendens), ne naissent pas ainsi; leurs ailes sont d'un brun 

 enfumé ou roussàtre, ou incolores au moment de l'cclosion. Chez la 

 virgo, il n'y a que la grande nervure longitudinale de la côte qui 

 soit d'un vert métallique à ce moment. — La couleur bleue du fond 

 de l'aile ne parait que peu à peu sur les nervules et les cellules. 

 C'est ce qui donne lieu chez la virgo aux trois principales colora- 

 tions que j'ai désignées dans la monographie , ainsi : 



a. Ailes roussâtres non opaques (très-jeunes) ; /s. ailes enfumées 

 à reflet bleu (âge moyen) ; y. ailes opaques bleu foncé (âge adulte). 



La forme du 9° segment de l'abdomen suit une marche correspon- 



(*) Voici les différens systèmes : 



1° Linné dans la première édition de la Fauna suecka, fait quatre espèces 

 (sans les nommer) des difl'érens âges des mâles et des femelles de la virgo et do 

 ^a splendens — Harris sépare les deux espèces — Linné réunit ensuite le tout sous 

 le nom de virgo , et Lalreille adopte la dernière manière de voir de Linné. 



2° Vanderlinden (182o) confond les deux espèces , mais discerne les mâles des 

 femelles. Il donne comme variétés les différences d'âge —Charpentier (1823) suit 

 Vanderlinden , mais donne comme espèce ( xanthostoma ) une variété femelle 

 méridionale de la splendens. 



3» En 1831 , j'ai suivi sans le savoir la première manière de voir de Linné en 

 isolant comme autant d'espèces les âges et les sexes. 



'i» En 1839 et en 1810 , j'ai reconnu les deux espèces , mais j'ai donné comme 

 v,iriétés les différences d'âge consistant dans la coloration claire ou foncée des 

 ailes. M. Rambur a suivi ce système. 



5» J'ai adopté depuis la manière de voir de M. Toussaint de Charpentier (1840) 

 qui a séparé comme espèces l'âge adulte et le jeune âge , d'après la coloration des 

 ailes et la forme du 9e segment des mâles. 



G° En 1845 (révision des Libellulidées britanniques) , j'en reviens à ne voir, 

 comme en 1839 , que deux espèces , mais ce que je regardais comme des variétés 

 ne sont plus en général que des différences d'âge expliquées aujourd'hui d'une 

 manière satisfaisante. 



Les auteurs anglais , MM. Stcphens et Evans , ont isolé plusieurs âges sous dif- 

 férens noms que l'on trouvera indiqués à la synonymie. 



