ISTOLOGIA E SVILUPPO, ECC. 75 



glandule peptiche coincidono con quelli che si ricavarono, ri- 

 guardo alla filogenia, dallo studio del sistema osseo e dall' em- 

 briologia in generale. 



Qualunque concetto si voglia prescegliere riguardo allo stadio 

 filogenetico rappresentato daiWAnqìhioxus, è indubitato eh' esso 

 deve essere posto a base dell'albero dei vertebrati; e ninna 

 modificazione potrebbe essere fatta, quanto a ciò, da qualsiasi 

 ipotesi suir origine dei vertebrati, piuttosto da forme affini ai 

 tunicati o agli anellidi. Probabilmente 1' anfiosso è una forma 

 alquanto in regressione, e non già un tipo primitivo; ma non 

 è però nemmeno tanto in regressione quanto ci vorrebbero far 

 credere alcuni, che, non volendo ammettere la teoria evolutiva 

 se non con mille restrizioni, tendono a spiegare le forme più. 

 semplici d' ogni serie, che tanto servono a convalidare la detta 

 teoria col loro ufficio di capostipiti, piuttosto coll'idea di una 

 regressione da una forma più perfetta, che di una reliquia an- 

 tica. L'AmpMoxus potrà essere un po' ridotto per il suo modo 

 di vita, sepolto com'è nelle sabbie del litorale; ma certamente 

 egli non ebbe per antenati dei vertebrati che fossero saliti nem- 

 meno allo stadio di pesci cartilaginei perchè la sua ontogenia, 

 accuratamente studiata da tanti in questi ultimi anni, non dà 

 proprio alcun diritto a proclamarlo. Esso ci si offre pur sempre, 

 sì nel suo completo sviluppo che nei suoi stadii embriologici, 

 come un vertebrato affatto indifferenziato, senza vere vertebre, 

 senza cranio, senza cervello, senza cuore ben limitato; non sarà 

 un capostipite nel senso assoluto della parola, ma è un ramo 

 laterale vicinissimo ai veri capostipiti antichi. Nelle nostre ri- 

 cerche noi prenderemo dunque per punto di partenza VAmpJiio- 

 xus lanceolatus. 



Ai leptocardi seguiranno ì ciclostomi, i quali, sebbene pure 

 siano rami un po' laterali, e rari superstiti di una più rigogliosa 

 progenie, rappresentano il grado di passaggio tra gli acranii e 

 i pesci cartilaginei, con la loro corda dorsale già inizialmente 

 segmentata, con le loro trabeculae craiiii, e con gli archi bran- 

 chiali, sebbene il primo di essi non si sia ancora differenziato 

 nella mandibola. 



