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Neil' evoluzione dei vertebrati , i pesci cartitaginei (selaci) y 

 che seguono ai ciclostoniì, rappresentano un importante grada 

 evolutivo, un centro di partenza per un' infinità di forme supe- 

 riori. Tutti i vertebrati superiori hanno nella loro evoluzione 

 genealogica, come nell' embriologica, la forma di pesce come 

 stadio di passaggio ; ma questi pesci antenati non furono i te- 

 leostei. I batraci deriverebbero, per mezzo dei dipneusti, dai pesci 

 cartilaginei, e dai batraci i rettili, e dai rettili sì gli uccelli che 

 i mammiferi. I pesci ossei sono un ramo divergente dei selaci, 

 con l'intermezzo dei ganoidi. Mentre un ramo dei selaci si diffe- 

 renziava da un lato, dando origine ai vertebrati superiori, un 

 altro ramo si perfezionava ittiologicamente, dando origine ai 

 pesci ossei. Questa divergenza d'evoluzione nella discendenza dei 

 selaci si nota anche nella indipendenza che dimostrano ancora 

 oggidì le specie superstiti dei ganoidi. Essi sarebbero le ultime 

 propaggini di una serie di forme assai divergenti, tra le quali 

 i polipferi hanno qualche affinità coi dipnoi, mentre gli aniiadi 

 sembrano più vicini ai teleostei (clupeidi). Gli acipenseridi, di 

 tutti, sono i più vicini ai selaci. ^ 



Per ciò dunque che riguarda lo studio dell'origine delle glan- 

 dule peptiche, il cammino dai leptocardi ai selaci sarebbe suf- 

 ficiente, cominciando di qui le diramazioni, da una parte ai ga- 

 noidi e ai teleostei, dall'altra ai dipnoi, ai batraci e a tutti i 

 vertebrati superiori. Se non che, in questa memoria, esaurito 

 lo studio sui selaci, continuerò lo studio delle glandule peptiche 

 pur nei ganoidi e nei pesci ossei, completandolo anche per que- 

 sto ramo divergente, e rimandando ad altra occasione l'istologia 

 e lo sviluppo delle glandule peptiche dei batraci e dei rettili, 

 che ancora mi restano per raggiungere quegli alti differenzia- 

 menti che già furono da me studiati sugli uccelli. D'altra parte 

 la struttura dell'intestino dei pesci ossei non è così aberrante 

 da quella dei cartilaginei, che questo studio non possa essermi 

 anche direttamente utile per la questione che mi sono proposto,, 



^ Gegenbaue, Grundriss der vergi. Anat. g 315. 



