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esofago, come non ha stomaco, o intestino tenue o intestino 

 crasso; il suo tubo digerente è bensì differenziato in tre parti, 

 una respiratoria, una epatica e una digestiva; ma quest'ultima 

 parte non ha differenziazioni evidenti, scorrendo rettilinea e 

 quasi sempre con lo stesso calibro nel terzo posteriore del corpo. 

 Una sezione trasversale del canale alimentare deìV Atrijjhioxus 

 ,(fig. 1); nella parte propriamente digestiva, presenta due soli 

 strati: cioè un connessivo esterno assai sottile (e), e uno strato 

 assai potente di cellule epiteliali cilindriche (eg). Queste cellule 

 sono molto allungate, poste l'una vicina all'altra in un senso 

 radiale, e ciascuna è munita di un ciglio, cosicché la cavità in- 

 terna si presenta rivestita da un' intera corona ciliare. Una di 

 queste cellule, isolata e trattata coll'ematossilina (fig. 2, 3), si 

 presenta piuttosto fusiforme che cilindrica, per un ingrossamento 

 verso la parte esterna, in coincidenza col nucleo. Il nucleo 

 (w), pure allungato secondo l' asse longitudinale della cellula, 

 contiene un nucleolo scuro. Intorno al nucleo sta uno strato 

 protoplasmatico denso, granuloso e distinto dal rimanente pro- 

 toplasma, il quale si va rendendo più omogeneo verso le estre- 

 mità, specialmente verso la esterna. L' estremità flagellata in- 

 terna è più densa e granulosa. Lo strato connessivo è formato 

 da larghe maglie fibrillari con pochi nuclei, e per me è ancora 

 dubbia l'esistenza di muscoli asserita dal Langerhans. Ad 

 ogni modo, se anche si vogliono chiamar muscoli le " cellule a 

 prolungamento „ , qua e là disperse, del Langerhans, si può 

 asserire con certezza che un vero strato muscolare dell' intestino 

 non esiste, e tanto meno lo strato muscolo-mucoso. D'altra 

 parte non si vede la necessità di uno strato muscolare come or- 

 gano del moto peristaltico; poiché, come i cirri della bocca ser- 

 vono all' introduzione dell' alimento (che si compone per lo più 

 di infusorii e rizopodi), così le cilia dell'intestino servono alla 

 sua progressione e all' emissione delle feci. Questi alimenti che 

 si avanzano nell' intestino assumono un moto simile a quello 

 delle ova nell'ovidotto degli uccelli, ossia un moto circolare 

 combinato con un moto rettilineo, il che dà per risultante un 



