ISTOLOGIA E SVILUPPO, ECC. 95 



moto spirale. Ciò dipende dalla particolare direzione del moto 

 delle cilia , che non è nò dall' avanti all' indietro, né da de- 

 stra a sinistra, ma è obliquo; e tale rivoluzione spirale è assai 

 utile sì per la digestione che per l'assorbimento, poiché smuove 

 la massa alimentare nelle varie sue parti, e aumenta di molto 

 la superficie di essa che viene in contatto con la parete inte- 

 stinale. Questo modo di prensione dell'alimento, e specialmente 

 questo modo di progressione intestinale ciliare, senza moto peri- 

 staltico vermicolare, è unico in tutta la serie dei vertebrati, 

 allo stato adulto. 



Le cilia si trovano anche sull'intestino delle lamprede, ma 

 solo allo stato giovanile, e in molti pesci superiori e nei batraci 

 sono limitate al palato e alla lingua. 



Tutta la funzione meccanica della digestione é compiuta, nel- 

 VAmphioxus, dalla cilia; e così tutta la funzione chimica è com- 

 piuta dalle cellule epiteliali. Non è quindi esatto dire, come fu 

 già detto da quasi tutti gli autori, che l'intestino deWAìììphioxus 

 non ha glandule. Esso non ha glandule tubulari o cripte^ ma 

 non è necessario che un organo, per essere gianduia^ debba 

 avere la forma di una cavità. E questa una delle tante illusioni 

 che derivano dall' ordine di classificazione discendente. L'attività 

 secernente sta nella natura delle cellule che compongono la gian- 

 duia, e non nella loro disposizione. Questa serve solo ad au- 

 mentare la superficie secernente. Abbiamo dunque nelle lunghe 

 cellule epiteliali dell'intestino à^W Amphioxus un primo esem- 

 pio di glandule unicellulari. Non vi é ancora alcuna divisione 

 del lavoro, e l' epitelio funziona cumulativamente da organo di 

 rivestimento, da organo secernente e da organo assorbente. Esso 

 si trova in quello stato indifferente^ che è caratteristico di tutte 

 le formazioni primitive. 



Data questa disposizione afi'atto liscia dell'epitelio intestinale 

 àeW Amphioxus , non ne possiamo ricavare alcun documento per 

 riconoscere l'origine delle cripte glandulari; possiamo dire solo 

 che r origine primitiva della struttura dell' intestino è data da 

 uno strato semplicissimo d' epitelio cilindrico, circondato da una 



