ISTOLOGIA E SVILUPPO, ECC. 97 



Cliimaera monstrosa, Lin. 



AcantJiias Blainvillii (Risso). 



ScylUuin stellare (Lin.). 



(Tav. I, fig. 6.) 



Lasciando i ciclostomi, e prendendo ad esaminare i selaci, e 

 tra questi gli olocefali e gli squalidi, l'orizzonte ad un tratto 

 si cambia, e così bruscamente, che non v'è modo, ad un primo 

 sguardo, di trovare uno stretto legame, e un graduale passag- 

 gio tra i due gruppi. E anche questo un indizio sia della posi- 

 zione laterale dei ciclostomi sull'albero dei vertebrati, sia del 

 profondo distacco che, per tanti altri caratteri, esiste fra queste 

 reliquie di una fauna più rigogliosa di vertebrati primitivi e 

 quanto ci è rimasto dei pesci cartilaginei: distacco che indica 

 senza alcun dubbio la soppressione di molte forme intermedie 

 perdutesi nelle epoche paleontologiche, in seguito alle trasfor- 

 mazioni che hanno dato luogo alla fauna attuale. Se ci possia- 

 mo dolere di tanta perdita, che è affatto irreparabile, perchè 

 anche trovando gli avanzi fossili delle forme intermedie, nulla 

 potremmo da essi ricavare sull'intima struttura dell'intestino, 

 non dobbiamo però credere che ci siano tolti i mezzi per inter- 

 pretare l'origine delle nuove disposizioni dei selaci: e questi 

 mezzi sono quegli stessi che ci danno lume in tutte le altre que- 

 stioni filogenetiche: cioè l'embriologia e l'anatomia comparata. 



Cominciamo da questa. Il tradus intestinalis dei selaci non è 

 più rettilineo (fuorché nella Chimaera), ma offre due piegature più 

 o meno distinte, una che guarda all' indietro e una che guarda 

 air avanti, ed è chiaramente distinguibile in 4 parti: esofago, 

 intestino anteriore o stomaco, intestino medio e intestino termi- 

 nale. L' esofago di solito è largo e corto ; lo stomaco è ripie- 

 gato su sé stesso, formando così la prima curva intestinale ; la 

 parte cardiaca è più larga e più lunga, la parte pilorica, detta 



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