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La Sesia e l'Agogna, nonché le altre acque che sul finire del 

 periodo glaciale defluirono dal bacino cusiano, terrazzarono pro- 

 fondamente il piano alluvionale, che quivi immediatamente suc- 

 cede alla montagna e scolpirono le ampie valli, che ora delimi- 

 tano a oriente e ad occidente l'altopiano di Maggiora, Boca 

 (390 m.) e Komagnano. 



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La fisionomia delle valli ed i particolari orografici delle mon- 

 tagne variano a seconda che spettano alla regione veramente 

 alpina o alla prealpina, a seconda della più o meno profonda 

 impronta lasciata dai fenomeni glaciali, a seconda poi della na- 

 tura delle roccie in cui le valli furono sculte e le montagne 

 sbozzate. Nella regione alpina, come nella parte più alta della 

 Valsesia e delle altre grandi valli della Sermenza e del Mastal- 

 lone, il varco dalla valle primaria nelle convalli per lo più non 

 è libero; queste sono sbarrate da uno o più gradini, dai quali 

 precipita per rapida o per cascata il torrentello, impaziente di 

 portare il suo tributo al fiume. 



Le correnti tributarie meno potenti di quella della Sesia non 

 poterono seguirla di pari passo nella erosione del proprio alveo; 

 dal che ne venne questo dislivello tra il letto della valle prin- 

 cipale e quello delle secondarie. Fatto questo facile a riscon- 

 trarsi nelle antiche valli di erosione, qual' è la Valsesia. Sono 

 esempì dei più belli, fra i molti che si possono contare in Val- 

 sesia, la cascata che trovasi allo sbocco della valle d'Artogna 

 e le due bellissime che versano in Valsesia, sotto Alagna, le 

 acque del Vallone d'Otro; di queste la superiore è detta Cal- 

 daia d'Otro, perchè il torrente si inabissa muggendo in un ba- 

 ratro dalle pareti a picco, col fondo a conca, dove l'acqua spu- 

 meggia, risolvendosi in nube di vapore, che ricade come rugiada 

 sulle rupi circostanti. Nelle valli, che hanno un decorso piutto- 

 sto lungo, il sentiero è quasi sempre aspro finché ha superato 

 r accennata barriera ; decorre poi facile lungo il Thahveg, spesso 



