VALSESIA E LAGO d' ORTA. 163 



Maggiora a Cavallino (360 m.) non riscontrai nessun lembo si- 

 curamente pliocenico, perchè con ogni probabilità le argille marine 

 stanno quivi sepolte sotto il potente strato di alluvione, rispet- 

 tato dal terrazzamento. Discendendo dal terrazzo di Cavallirio, 

 alto circa 50 m., nella Valsesia, trovansi i vasti depositi della 

 Gibellina (318 m.) e di Grignasco (348 m.), i quali sono collegati 

 con quelli non meno estesi ^ella Valduggia per mezzo di lembi 

 avanzati nelle incisioni e nelle insenature del porfido, che forma 

 le pendici del Monfenera. Il pliocene non manca sulla destra 

 della Sesia e si trova infatti alla C* Bianca, (350 m,), alla 

 testata nord del ponte sulla Sessera e più sotto presso Serra- 

 valle. 



Dovrei ora accennare ai depositi morenici relativamente scarsi 

 in Valsesia ed abbondanti nella conca del lago d'Orta; ma penso 

 che è più opportuno riservare per un apposito capitolo tutto ciò 

 che risguarda i fenomeni dei periodi glaciale e posglaciale. Piut- 

 tosto richiamerò l' attenzione del lettore sopra i rapporti, che 

 passano fra la natura delle roccie predominanti, lo stato di loro 

 superficie, i dettagli orografici e la forma delle montagne. 



Nella regione degli schisti sericitici le montagne, come osserva 

 giustamente il Gerlach,^ non presentano più quel carattere al- 

 pino, così spiccato nelle giogaje, che si elevano più a nord ; 

 hanno contorni arrotondati, uniformi specialmente in quei dossi, 

 che fanno da contrafforte al Motterone, Anche questo monte è 

 formato da schisti nella sua chinata meridionale, che sale con 

 ■dolce, regolare pendio sino alla sommità; non così nel fianco 

 nord, dove i dirupi granitici ne rendono distintamente più mosso 

 il profilo. 



La roccia si decompone facilmente per fenomeni che meri- 

 terebbero lo studio accurato del chimico, e si ricopre di un 

 terriccio abbondante giallo, rossiccio, argilloso. Questa argilli- 

 ficazione è dovuta specialmente ai granuli ed ai noduli feld- 

 spatici, i quali frequentemente si presentano come cariati dalla 



* Geelach, Op. cìt, pag. 85. 



