VALSESI! E LAGO d' ORTA. 165 



è poco meno alterabile e non meno erodibile dello scbisto e a 

 seconda che subisce l'azione meccanica dell'acqua o la cbimica 

 si trasforma variamente alla superficie. Nei rapidi declivi spogli 

 di vegetazione il porfido si rompe in pezzi irregolarmente polie- 

 drici a sei faccie con predominio di 4, che il trasporto acqueo ri- 

 duce in minuto detrito arenaceo, come può osservarsi nei colli 

 della Torre di Bucione, di Mesma e del S. Colombano di Briga. 

 Laddove invece l'azione meccanica dell'acqua ha poca efficacia 

 perchè il suolo ha debole inclinazione od è protetto dal manto 

 vegetale, interviene una lenta decomposizione, che disaggrega la 

 roccia e trasforma in argilla la parte feldspatica. In molti luoghi, 

 specialmente nelle trincee delle numerose strade recentemente 

 aperte nei dintorni di Boca e di Soriso, ebbi occasione di os- 

 servare un passaggio graduato della roccia cristallina di aspetto 

 fresco, inalterato a quello di estrema decomposizione. Ne risulta 

 talvolta una argilla purissima, un vero caolino bianco, roseo ed 

 anche verde; ma prevalentemente si ha un'argilla più o meno 

 gialla.^ Il Gastaldi ^ a proposito di questa regione porfìrica os- 

 serva, che una volta era coperta di folta foresta e soggiunge, che 

 l'avere distrutti i boschi sopra un suolo poco atto ad altra col- 

 tivazione fu cosa più che altrove improvvida e sconsigliata, sem- 

 pre quando alla foresta non si potè subito sostituire la vite, il 

 prato il frutteto. 



Le masse granitiche del Motterone e del gruppo del M. Na- 

 vigno si ergono rapidamente, coi fianchi a balze scoscese, do- 

 minanti il lago e le valli della Sesia, del Bellino e dello Strona e 

 si estendono in alto a pianori ondulati, a dossi arrotondati, a 



* Dall'alterazione di questi porfidi derivano i caolini dei noti giacimenti di Val- 

 duggia (Losengo e Bonda), di Grignaseo (Cava di Cugnoli), di Maggiora, di Borgo- 

 manero (la Comiona) e di Oleggio Castello, che si scavano a cielo aperto e dei quali 

 l'industria ceramica si è servito lungo tempo per la fabbricazione della porcellana 

 ordinaria e segnatamente degli isolatori telegrafici. Furono ricordati dal Barelli e 

 dal Jervis e recentemente anche dall' ing. P. Zesi. (/ caolini e le argille refrattarie 

 in Italia. Boll. Comit. geolog., Voi. VI, pag. 299, e Ann. di Agricolt., serviz. miner., 

 N. 16, 1879, pag. 115 e 125.) 



* B. Gastaldi, Ceìnd sulla cast. geol. del Piemonte, pag. 18. 



