VALSESIA E LAGO d'ORTA. 167 



stente ai processi di alterazione, è soggetta al disfacimento e si 

 caolinizza alla sua volta: sicché può considerarsi come stadio di 

 passaggio dal feldspato al caolino. Nel caolinizzarsi i feldspati, 

 primi quelli a base di soda, si trasformano in silicati di allumina 

 perdendo i loro alcali, che passano in soluzione nell'acqua come 

 carbonati. I silicati alluminosi vengono non di rado lavati ed 

 asportati dall'acqua, che li deposita altrove a formare strati di 

 argilla, sicché l'arena é resa di più in più quarzosa. 



Nelle alte valli del Pellino e del Pescone, sul fianco setten- 

 trionale del M. Navigno, nei dintorni di Soriso estese plaghe di 

 terreno sono coperte di arena così formatasi e che le acque di 

 scorrimento solcano, rinnovando di continuo la superficie. 



Nella parte inferiore della valle del Pellino il granito si pre- 

 senta alterato in modo particolare: la roccia appare basaltiz- 

 zata in prismi irregolari, le cui sezioni sono triangolari o qua- 

 drangolari e gli interstizi fra i vari poliedri sono riempiti di 

 sostanza cloritoide-talcosa e gli elementi stessi, compresa la mica, 

 appajono mascherati da tale sostanza di colore verde carico. Il 

 granito, si riduce in sfacelo, anche senza offrire questa altera- 

 zione, meno frequentemente però di quanto si osserva nella for- 

 mazione porfirica. Ciò si riscontra più spesso sulla chinata sco- 

 scesa, verso la Sesia e verso la valle di Civiasco, dove le pareti 

 dirupate si innalzano da frane di detriti granitici. 



Le montagne gneissiche non difi"eriscono molto nella loro forma 

 da quelle granitiche ; vi si osserva maggiore varietà nei fenomeni 

 di erosione e di alterazione chimica e fìsica, determinata dai 

 numerosi passaggi di struttura e di composizione delle roccie 

 feldspatiche, non di rado replicatamente constratificate con altre 

 di natura diversa, con calcari, con calcefiri, con quarziti o con 

 roccie amfiboliche. In generale si nota, che la alterazione è più 

 profonda nei gneiss prevalentemente feldspatici e con abbon- 

 danza di granati e ne risulta un terriccio che, o rimanendo in 

 posto asportato dalle acque, forma un suolo coltivabile assai 

 ferace. Le rupi presentano per lo più la forma a torrioni gi- 

 ganteschi, non di rado bizzarramente lavorati nei loro dettagli : 



