YALSESIA E LAGO d'ORTA. 179 



dell'altare maggiore del Duomo di Novara. Il prof. Cossa dice 

 che non è una oficalce, come parrebbe dall' esame superficiale, 

 ma una serpentina attraversata in più direzioni da asbesto, che 

 racchiude cristalli relativamente grossi di calcite. La parte pro- 

 priamente serpentinosa della roccia non contiene calcite. Dall'e- 

 same microscopico della parte serpentinosa risulta che questa 

 serpentina non presenta la struttura reticolare caratteristica 

 delle serpentine peridotiche; infatti non vi si può rilevare alcun 

 avanzo di peridoto : si trovano però disseminate fibrille di un 

 minerale prismatico, che presenta segni evidenti di alterazione, 

 o, per meglio dire, di passaggio al serpentino. Si può con molta 

 probabilità ritenere che questa serpentina derivi dalla modifi- 

 cazione di una roccia costituita principalmente da asbesto. La 

 serpentina contiene della magnetite e della cromite come ele- 

 menti essenziali. Si trovano in piccolissima quantità come ele- 

 menti accidentali dei minuti cristalli di pirite. Il sig. Cossa mi 

 avvertiva poi che, se si può sicuramente afi"ermare che questa 

 serpentina differisce affatto dalle serpentine oliviniche, l'attri- 

 buire la sua genesi all'asbesto è una ipotesi probabile sì, ma 

 pur sempre un' ipotesi. 



Gneiss di Boccioleto. — Non saprei come separare dalla 

 grande formazione gneissica descritta una forma particolare di 

 gneiss, che si sviluppa sui fianchi del M. Ventolaro tra Boccio- 

 loto in Valpiccola e Scopa, Scopello e Piode in Valgrande. È 

 un gneiss generalmente a struttura zonaria, spesso granitico con 

 micaschisto, che il Gerlach qualificò come gneiss cloritico, rav- 

 visando la clorite nel minerale verde-grigio o scuro, finamente 

 granulare, che appunto lo tiene distinto dalla forma predomi- 

 nante del gneiss. Ecco il risultato dell'esame fattone dal pro- 

 fessore Cossa. 



Dalla osservazione macroscopica risulta che questa roccia pe- 

 trografìcamente deve essere considerata come un gneiss, perchè 

 è facile l'osservarvi la presenza di un feldspato bianco a lucen- 

 tezza madreperlacea sulle faccie di sfaldatura. Oltre al feldspato 

 si notano distintamente una mica a lamine piccolissime di colore 



