300 e. BORROMEO, 



nostri parchi e giardini; io ho potuto convincermi della facilità 

 di provvedere alla sua esistenza, avidissimo del lombrico che 

 sa cogliere con destrezza ammirabile. 



Il rilievo pittoresco delle sue forme, le sue tinte spiccate sul 

 fondo verde della vegetazione, sui prati che predilige, l'incesso 

 grave e la sua leggenda tradizionale, il mostrarsi sempre negli 

 spazi mediani e scoperti, laddove rare volte si peritano, il fa- 

 giano, la lepre, e tutti quegli esseri chiamati a ricreare ed au- 

 mentare il godimento della campagna, dovrebbero, dico, richia- 

 mare l'attenzione dei moderni propugnatori degli uccelli. 



Voi vedreste tutto il dì, ma più ancora dopo la pioggia, la 

 vivissima guerra e lo sterminio che fanno le Cicogne, dei vermi, 

 e di tutti gli altri insetti dannosi all' agricoltura, e che da uc- 

 celli selvatici e timorosi non sono sempre fugati e ricercati nel 

 popolati nostri poderi. 



Dalla primavera del 1885 io tengo tre Cicogne nel mio giar- 

 dino in Milano ; alla sera rincasano, come i polli, oppure, non 

 temendo il gelo delle nottate, si raggruppano e sfidano i ladrun- 

 coli felini. 



Avanzi di carnume, detriti della cucina, pane, ossa, tutto è 

 cibo per loro, quando gli insetti non pullulano. Nel marzo del- 

 l'anno scorso, cacciando lungo l'Adda, ne vidi per la prima 

 volta una a volare, tre furono uccise nel maggio seguente in 

 Valtellina, un branco fu visto a Domodossola per vari giorni, 

 e una mattina, era il 30 del suddetto mese, due ne scorsi vo- 

 lare perpendicolarmente al mio giardino, qui in Milano. Quale 

 sorpresa! Certamente aveano errato il cammino; viste le tre 

 compagne, calarono dopo alcuni giri, ma non ardivano posarsi. 

 Per un po' di tempo si librarono descrivendo cerchi, come usa 

 il falco che adocchia una preda, e la loro grande ombra pro- 

 iettata sul piano accresceva la meraviglia dell'inaspettata ap- 

 parizione. Il vivo desiderio di impossessarmene prima d' altri, 

 mi armò e mi fé ardito; seppi poi che a Monza furon vedute 

 ed agguatate, ma il mio colpo non fallì, e abbattutane una 

 l'altra si alzò tosto, e per tutta la giornata fu vista dalla mia 



