OSSERVAZIONI ED APPUNTI DI ORNITOLOGIA. 301 



casa aggirarsi in cielo non capacitandosi della vedovanza. La 

 vittima della mia passione era un bellissimo maschio in abito 

 di nozze ; da una punta all' altra delle ali aperte misurava un 

 metro e 20 centim., e un metro dalla punta del becco alla 

 punta dei piedi; in oggi trovasi preparata nel mio piccolo Mu- 

 seo. Ne ho sezionato lo stomaco, e vi ho trovato una salaman- 

 dra appena morta, una quantità di elitri e di insetti pressoché 

 digeriti, e un piccolo carpano di circa 10 centim. di lunghezza. 

 La tinta rossa delle gambe e della gola era vivissima, e assai 

 più che nelle mie domestiche, come avviene sempre d'ogni pig- 

 mento d'uccello in istato libero e specialmente pel rosso. Il 

 Fanello, l'organetto, il prispolone, lo storno roseo, come tanti 

 altri perdono prigionieri della rosea veste. 



La leggenda personifica nella Cicogna l'amor coniugale, io 

 ebbi largo campo nella superstite, di constatarne la veracità 

 tradizionale, di veder in lei sublimato codesto sentimento. 



L'indomani della preda straordinaria fatta nel mio piccolo 

 giardino, apparve alla stess' ora la compagna, e col cannocchiale 

 potea veder distintamente la sua testa or volgere a destra, ora 

 a sinistra in cerca del consorte, sempre timorosa nel scendere, 

 e non posando mai su quei culmini dove in paesi settentrionali 

 trovava la famiglia e il rispetto. La sua visita all'ora stessa 

 meridiana ella oompì nei 15 giorni, finché il dì 14 di giugno, 

 quasi colpo di grazia, cadde, e delle sue spoglie ne feci umil 

 dono al nostro Museo. 



Sarà un monumento di un fenomeno cittadino, perché io non 

 ricordo ciò sia avvenuto da quando, dice una Cronaca milanese, 

 le Cicogne lasciarono la nostra città nella peste del 1574, e 

 abbandonarono anche il Santuario di Chiaravalle dove i monaci 

 dell'Abbazia assunsero quella insegna che oggi ancora vi è 

 serbata. 



La femmina era meno appariscente e più piccola del maschio, 

 le sue dimensioni ad ali aperte, misuravano un metro , e poco 

 meno dal becco alle gambe. Era alquanto sfinita, il suo stomaco 

 quasi vuotO; conteneva ancora elitri e pochi avanzi di pinne; si 



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