SULLA DISTRIBUZIONE GEOGRAFICA, ECC. 479 



listi d'ogni nazione, ad esploratori di remote contrade, a col- 

 lettori e scienziati d'ogni paese, che porgendosi fraternamente 

 la mano, aiutandosi con amore a vicenda, riuscirono coi loro 

 sforzi ad innalzare un immenso edificio; altre parti e non meno 

 importanti vennero invece trascurate, vuoi per la difficoltà che 

 presentano, vuoi per l'attrattiva minore ch'esse esercitano, e 

 tra queste dobbiamo annoverare lo studio sulla distribuzione 

 geografica degli animali. 



Non mancano però eletti ingegni che s'occuparono anche di 

 questa importantissima parte, e basterebbe nominare uno Swain- 

 son, un Sclater, Blanchard, Schmarda, Giinther e più recente- 

 mente Wallace per comprovarlo; anche il Darwin cooperò coi 

 suoi viaggi a chiarire molti punti sulla diffusione degli orga- 

 nismi viventi. 



Ad onta di tutto questo il lavoro non è pur anco finito, anzi 

 si può dire appena incominciato e ciò per varie ragioni. 



Le nozioni che anche oggidì si fanno intorno alla distribu- 

 zione geografica degli animali spettano per la maggior parte 

 alle classi superiori, e di queste le più attraenti, e quelle più 

 comunemente studiate, come per esempio la classe degli uccelli, 

 sono pure le meglio conosciute rispetto la loro diffusione nelle 

 varie regioni terrestri. Ed è facile comprenderlo ; poiché questo 

 studio richiede un' esatta conoscenza delle varie specie, del loro 

 numero, delle località occupate, dell'emigrazioni e Via dicendo: 

 tanto più riuscirà completo quanto più ampie ed esatte saranno 

 le nozioni sugli animali stessi. Gli uccelli seducendoci colla loro 

 bellezza, coi loro colori, affascinandoci con leggiadrissime forme, 

 con dolci concenti esercitarono ed eserciteranno sempre una 

 grande attrattiva, ed essendo ricercati e studiati da moltissimi 

 naturalisti, ne consegue che la pennuta classe è una delle più 

 conosciute. Egli è ben vero che il grande amore suscitatosi 

 in questi anni per le scienze naturali il cui studio è nobile 

 meta a tanti ingegni le fé mirabilmente progredire, e giovò 

 assai alla conoscenza di classi numerosissime e per lo passato 

 trascurate; ma di queste siamo ancor privi di quegli studi 



