SULLA DISTRIBUZIONE GEOGRAFICA, ECC. 481 



la mancanza di gran potere di locomozione fa sì che siano per 

 così dire legati alla terra natia più che non gli altri animali; 

 presentando essi nessun esempio notevole di emigrazioni come 

 si osservano nelle altre classi, si rendono di sovente caratteri- 

 stici d'una regione. 



Quella grande diffusione che si osserva negli insetti e negli 

 uccelli ne' quali alcune specie sono identiche in tutte le parti 

 della terra, non si riscontra negli Ofìdì; in questi una mede- 

 sima specie è limitata ad un paese e tutto al più rinviensi anche 

 ne' circonvicini. Il mare * e le alte montagne sono d' ostacolo 

 alla loro dispersione; non parrà quindi strano che moltissimi 

 generi non solo ma anche intere famiglie abbiano spesso abita- 

 zioni assai limitate come sarebbero gli Uropeltidi propri delle 

 Indie Orientali, Ceylan e Filippine; i Tortricidi, che, eccetto 

 una specie, tutte le altre appartengono all'Arcipelago Indiano ; 

 i Scitalidi caratteristici dell'America meridionale; gli Acrochor- 

 didi tutti quanti indigeni delle Indie Orientali; i Dendraspidi 

 che si trovano solo nel continente africano, e molte altre an- 

 cora che non citiamo per brevità. ^ Però quantunque gli Ofidì 

 si presentino più facili allo studio della distribuzione geografica, 

 questo non potrà esser compiuto se non quando si avrà la piena 

 conoscenza delle varie faune locali terrestri, e questo punto si 

 può anche oggi chiamare un desideratitm nel campo della scienza, 

 poiché la piena cognizione de' prodotti naturali d'un paese, è 

 cosa assai più malagevole e diffìcile di quello che a prima vista 

 può sembrare richiedendo essa molti anni di continue ricerche 

 e faticose indagini. Ora quando si pensi che le sole, e non 

 tutte, nazioni più colte dell'Europa e dell'America, posseggono 

 una fauna locale conosciuta, quando si consideri che molti paesi, 

 intere regioni giacciono tuttora inesplorate, mentre di altre si 

 conoscono solo superficialmente le ricchezze ofiologiche; di leg- 

 geri si comprenderà come anche oggigiorno non si potrà avere 



* Gli Idrofidi eccettuati. 



* In queste poche pagine sì è seguito, per la nomenclatura dei generi, la classi- 

 ficazione del Jan nella classica sua opera Iconographie generale des ophidiens. 



