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2.° La sottoregione mediterranea che comprende l'Europa 

 meridionale; Italia, Spagna, Nord dell'Africa fino al Tropico 

 del cancro, l'Asia occidentale, l'Asia minore e la Persia. 



3.° La sottoregione asiatica è costituita dall'Asia centrale, 

 dal Turchestan e dal Tibet. 



4.° La sottoregione cinese comprende il vasto impero di 

 questo nome e le Isole Giapponesi. 



La fauna ofiologica della regione paleartica è povera a con- 

 fronto di quella delle altre regioni; il clima per lo più tempe- 

 rato è ancora poco favorevole allo sviluppo di animali che come 

 abbiam detto toccano l'apogeo di lor potenza nei climi equato- 

 riali. Le parti quindi di questa regione che godono d'un clima 

 più caldo come sarebbero i paesi della sottoregione lusitanica 

 mediterranea, sono quelli che nutrono la quasi totalità delle 

 specie, diminuendo esse quanto più ci accostiamo a latitudini 

 fredde. 



Se si prende a considerare il complesso della fauna ofiologica 

 paleartica si nota che se essa non può dirsi affatto priva d'una 

 particolare fisionomia, d' un'impronta caratteristica che la renda 

 distinta dalle faune delle altre regioni, in causa di alcuni ge- 

 neri propri e di altri che vi toccano il loro massimo sviluppo; 

 pure è d' uopo convenire che la paleartica è la plaga zoologica 

 più povera di forme caratteristiche. Un' altra osservazione che 

 non si può a meno di non fare risguarda la gran varietà della 

 sua fauna, dovuta al gran numero di famiglie eh' essa comprende, 

 avuto riguardo alla povertà delle specie che abitano questa re- 

 gione, numero che è superiore a quello della regione austra- 

 liana, neartica e neotropica ; regioni come si vedrà, quest'ultima 

 specialmente, assai più ricche e fornite di ofidi. 



I generi che costituiscono la fauna della regione paleartica, 

 quantunque pochi e per lo più poveri di specie, costituiscono 

 ben 14 famiglie delle 20 stabilite dal prof. Jan^ a classificare 

 i serpenti di tutta quanta la terra. Fra queste le meglio rap- 



^ Vedi Iconograpliie generale des opliidiens. 



