SULLA DISTRIBUZIONE GEOGRAFICA, ECC. 495 



namente dalle altre. Infatti se si prende in esame la fauna ofio- 

 logica di questo continente, la mancanza di famiglie che pos- 

 sono dirsi cosmopolite, la nessuna importanza che altre in esso 

 vi raggiungono, l'assoluta penuria di generi ovvi in moltissime 

 parti della terra , il trovarsene in essa molti di caratteristici 

 ed infine il grande sviluppo a cui pervengono i Toxodonti, i 

 quali rappresentano quasi la metà dei serpenti comuni in que- 

 sto continente il che non si osserva in alcun altra regione, non 

 concorrono forse a dare all'insieme della fauna una particolare 

 costituzione, un aspetto singolare? E fin d'ora è da presumersi 

 che quanto più la scienza penetrerà fra le più ascose latebre 

 della fauna di questa sottoregione tanto più metterà solo alla 

 luce esseri singolari che varranno a contrassegnare le produ- 

 zioni naturali di questa regione da quelle delle altre. 



Rispetto ai serpenti delle altre sottoregioni australiane ben 

 poco si conosce di certo essendo queste poco esplorate ; pos- 

 siamo però arguire che devono nutrire specie non molto dissi- 

 mili da quelle della Nuova Olanda. 



Gli ofidi di tutta la regione australiana si raggruppano in 

 tredici famiglie, e possono essere anche quattordici tenendo cal- 

 colo della famiglia dei Tortricidi di cui una varietà, e precisa- 

 mente la var. melanota, della specie Cyìindrophis rufa si trova 

 nella prima sottoregione australiana. Del resto alcune famiglie 

 non vi posseggono che un genere ed una specie, tali per es., i 

 Scitalidi, propri, come vedremo, della regione neotropica che 

 contano una specie {Sracìiyryton modestus) nella prima sotto- 

 regione australiana, e gli Acrocordidi di cui una specie {Cher- 

 sydrus fasciatus) si trova a Celebes. Invece i Tiflopidi annove- 

 rano in questa plaga alcune specie, i Boeidi, qualche genere; 

 di Calamaridi assoluta penuria: due generi che comprendono 

 il solo tipo sono i rappresentanti di questa famiglia cosi rigo- 

 gliosa nella regione orientale; i Coronellidi ed i Crotalidi non 

 vi si trovano affatto, abbastanza numerosi invece i Licodontidi, 

 gli Idrofìdi; ricchissimi di specie poi i generi appartenenti agli 

 Elapidi. 



