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parties les plus obscures de I'Ocean habitent des ani- 

 maux dont les teintes brillent d'un vif eclat; le rouge, 

 le rose, le poarpre, le violet et le bleu sont repandus 

 avec profusion. La plupart des crevettes qui foison- 

 nent au fond des eaux sont d'une riche couleur car- 

 minee. Des holothuries enormes ont I'aspect de I'ame- 

 thyste et une grande etoile de mer depasse en beaute 

 celles qui sont repandues sur nos cotes ; Inelegance de 

 ses formes, ses vifs reflets oranges en font une veritable 

 merveille. Decouverte dans les mers du Nord par un 

 naturaliste Norwegien, elle re9ut de lui le nom de 

 Brisinga. Oe nom dans les legendes scaudinaves, est 

 celui de I'un des bijoux de la deesse Freja et c'est en 

 effet un charmant bijou que cette etoile des fonda de 

 I'Ocean. 



Si les animaux pullulent j usque dans les regions 

 les plus reculees des mers, les plantes en sont exclues ; 

 ces algues aux frondes vertes, rouges et violettes, si 

 communes pres des rivages, ne sauraient vivre dans 

 I'obscurite et elles cessent de se montrer des qu'on 

 descend au dela de 250 metres. Oii done les animaux 

 des abimos puisent-ils leur nourriture, puisqu'ils ne 

 sauraient le constituer de toutes pieces aux depens des 

 elements mineraux ? les vegetaux seuls peuvent, avec 

 le gaz de I'air et les corps inertes, elaborer les matieres 

 organiques qui servent ensuite a I'alimentation des 

 animaux herbivores et par leur intermediaire, a celle 

 des especes carnassieres. II faut done que la nourri- 

 ture, preparee a la surface sous I'influence des rayons 



