100 SEDUTA DEL 31 GENNAIO 1897. 



Oggi SU vasta scala: si capisce facilmente tutto questo se si pensa che 

 mentre l'essenza sintetica era dapprima usata quasi esclusivamente in 

 profumeria, ora essa è diventata la materia prima delle più svariate 

 sostanze organiche come p. es. dell'essenza di cannella, di una materia 

 colorante verde di vivissima tinta, dell' acido cinnamico che alla sua 

 volta è il punto di partenza della preparazione dell'indaco artificiale e 

 fornisce contemporaneamente in questa trasformazione altre materie co- 

 loranti di grandissima utilità. 



Lo studio della costituzione dei derivati della benzina ebbe per con- 

 seguenza di condurre ad un altro concetto la cui influenza fu grandis- 

 sima nel campo pratico : sostituendo con due gruppi identici (p. es. OH) 

 due atomi di idrogeno della benzina questi gruppi possono prendere tre 

 posizioni dift'erenti ad ognuna delle quali corrisponde un corpo differente : 

 questi tre nuovi corpi che sono tre isomeri, come dicono i chimici, 

 pur contenendo il medesimo numero dei medesimi atomi differiscono nelle 

 loro proprietà fisiche, chimiche, fisiologiche : e facilmente si prevede che 

 crescendo il numero dei sostituenti e variando di composizione assai più 

 grande e svariato diventi il numero delle sostanze di identica composi- 

 zione chimica vale a dire degli isomeri possibili. 



L'influenza delle teorie scientifiche e l'applicazione dei metodi di sin- 

 tesi si appalesa in un modo che non potrebbe essere più convincente 

 nella produzione artificiale dell'alizarina, il principio colorante della ra- 

 dice di robbia (rubici tiiwtorum), ottenuta daU'antracene; è questo un 

 idrocarburo esistente nel catrame di carbon fossile. Alle sintesi dell'ali- 

 zarina si associa quella di altre materie coloranti come p. es. dell' in- 

 daco, ecc. Oggi l'industria chimica riesce ad ottenere per via sintetica 

 un grandissimo numero di colori che per vivacità e bellezza superano 

 i colori naturali con cui gareggiano, e talvolta anche con vantaggio 

 nella solidità: esse hanno inoltre il vantaggio di un grande potere co- 

 lorante e l'altro non meno notevole di fissarsi facilmente sulle fibre in 

 guisa che la tintoria che fino a 30 anni or sono fu un'arte difficilis- 

 sima diventò oggi accessibile ad ognuno, anche profano. 



