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dall' Hatcher nella Patagonia, a spese dell'università di Prince-town 

 (S. U.). Da essa risulterebbe che le Ande patagoniche accennano ad 

 un' epoca relativamente recente, forse la secondaria, e che esistevano 

 come arcipelago d' isole prima della comparsa della Pampa. Una cosa 

 analoga altri avevano accennato per le Ande più al Nord, e special- 

 mente per le Sierre della costa atlantica, che prima ho indicate. La 

 Pampa quindi deve essere posteriore a queste, e non essendovi indizi! 

 di ghiacciai, ^ almeno fuori del sistema andino, deve essere un pro- 

 dotto esclusivo di alluvioni e di depositi lacustri o marini, anzi starei 

 per dire semplicemente lacustri, poiché finora unico indizio di fondo 

 marino appare in un piccolo strato di conchiglie, molto superficiale, che 

 si osserva solo in alcuni punti della costa dell'Atlantico e del Rio della 

 Piata. 



Come si sa, nelle Ande l'attività vulcanica non è ancor spenta, e pur 

 troppo sono molto recenti i disastri del terremoto a Mendoza, Arequipa 

 e tanti altri luoghi andini: Nella Pampa invece, specie nella costiera, 

 il terremoto è quasi sconosciuto. 



Avendo accennato le Ande non sarà fuor di luogo una parentesi, re- 

 lativa ad una questione politico-scientifica sorta in questi ultimi tempi. 



Un trattato di confine conchiuso fra l'Argentina ed il Cile nel 1885 

 si fondava principalmente sullo storico principio del Divortium acqua- 

 rum andino e si allontanava solamente da questo principio in vici- 

 nanza dello Stretto di Magellano, il quale veniva assegnato totalmente 

 al Cile, solamente perchè i Cileni da tempo vi aveano stabilito la co- 

 lonia penale di Punta Arenas^ la quale si trova evidentemente al- 

 l'oriente delle Ande. 



Quando si firmò detto trattato, nessuno dei due contraenti conosceva 



1 Nella Pampa centrale non si trova un ciottolo a pagarlo a peso d'oro. Rac- 

 conta il Mantegazza clie nelle sue escursioni pampeane avendone trovato uno lo 

 raccolse con gioia, esclamando: qui ò passato l'uomo civilizzato. Le famose bolas 

 dogli Indiani sono formate d'argilla compressa e chiusa entro cuoia cucite, invece 

 che di ciottoli, come a prima vista si crederebbe. 



