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vi cresce il cardo fino all' altezza di due e più metri. L'ondeggiamento 

 della Pampa a cardo sotto il soffio dei venti come quello delle cam- 

 pagne, ora coltivate a cereali, ha inspirato la musa di più di uu poeta. 

 Guai a quegli arditi europei, che si lasciavano sorprendere dagli Indiani 

 e dagli incendi in mezzo ai cardi! Non ha molto che nella provincia 

 d'Entrerios rimase distrutta una intera colonia d'Italiani in causa d'un 

 incendio, probabilmente naturale o casuale. 



Quest' incendi han sopratutto luogo nell'estate ; ed in quella stagione 

 non passa giorno che non si veda in qualche punto dell'orizzonte nu- 

 goli di fumo, che si fan via via rosseggianti e lampeggianti coli' inol- 

 trarsi della notte ; durano per giorni e giorni e servono a liberare le cam- 

 pagne dalle male erbe ed animali d'ogni specie e ad accrescerne Vhu- 

 mus fertilizzante. 



La Pampa, e specialmente la Pampa asciutta, ha le sue dune mobili 

 (mèdanos) come il deserto di Sahara, ma non così temibili, poiché esse 

 rappresentano, invertendo i termini, le oasi di quel gran deserto. Nei 

 giorni di temporale vere montagne di polvere sou trasportate per leghe e 

 leghe qua e là, e ad esse in gran parte son dovute quelle ondulazioni 

 del terreno accennate in principio. Nella stessa Buenos Aires ho visto 

 più volte con questi temporali imbrattate le case di fango con gran gioia 

 dei nostri imbianchini; ed ho visto pure trasportati da essi nugoli di 

 insetti di varie specie, razziati nella Pampa, che poi finivano per coprire 

 le strade e le case con uno strato nero per vari giorni. Era il carne- 

 vale del compianto naturalista e amico Strobel, che non si dava pace 

 per trovar tubetti da riempire. 



Temporali d'altro genere, ma ben più disastrosi, son quelli dovuti 

 alle locuste, che in questi ultimi anni hanno prodotto danni enormi. La 

 locusta in America fu studiata prima dall' Azara nel 1809, poi dal 

 Darwing (183-4) indi dal Burmeister (1838); dallo Strobel (1865) ecc. 

 Questo grillus nigratorium o meglio Acridìum 2^eregrinumj chiamato 

 dal Burmeister Acridìum flaviventre^ Acridium paraneense e dalBrunn 

 Acridium StrobelH:, sembra sia d'origino americana e di là passato in 



