un' ESCURSIOxNE NELLA PAMPA ARGENTINA. 315 



ombra di tuono. Cercai di spiegare il fenomeno coll'altezza delle nubi, 

 colla distanza, colla rarefazione e condutlibilità dell'aria, ma se la spie- 

 gazione sembrava soddisfacente per un caso, non lo era per l'altro. 



Godesti temporali elettrici sono spesso accompagnati da grandinate 

 fenomenali. Ho visto dei tetti di zinco perforati come da scariche di 

 mitragliatrici. Fortuna che questi alle praterie non portano grave danno 

 ma non si può dire così del resto. Si è perù notato che attorno alle 

 grandi città, e dove l'agricoltura e le piantagioni vanno diffondendosi, 

 codesti temporali han diminuito non solo di numero ma d'intensità. Le 

 grandi estancias e chacras, isolate prima nella Pampa e senza alberi 

 di sorta, ora sono spesso contornate da grandi parchi di Ebocaliptios e 

 da altre piante d'abbellimento e fruttifere. 



A Buenos Aires (città) si può dire che non gela. Non vi nevica mai, 

 quantunque il termometro nei dintorni scenda varie volte sotto lo zero. 

 La neve comincia un po' più al Sud verso Baia Bianca, ma è di aspetto 

 granuloso. Nella Sierra di Cordoba o nelle Ande essa invece è comune, 

 e varia in quantità secondo le altezze e la latitudine. 



I tramonti e le aurore sono spesso di una bellezza straordinaria, 

 causa il polviscolo, di cui s'impregna facilmente l'aria della Pampa. 

 Sono rimasti famosi colà quelli, che per mesi e mesi si osservarono 

 dopo la disastrosa eruzione del Kracatoa e si vollero ad essa attribuire. 

 Famosa è pure la limpidezza e l'azzurro del cielo pampeano, dopo una 

 giornata di pioggia, limpidezza così vagheggiata dagli astronomi per 

 contemplare ed osservare lo splendido cielo australe. 



Altro fenomeno caratteristico della Pampa si è il miraggio, che si 

 presenta spesso sul far della sera in estate, e si prolunga anche di 

 notte al chiaro di luna, di quella luna, che nell'Argentina permette di 

 leggere comodamente ad occhio nudo. 



Una piccola elevazione sembra a dirittura una montagna, un arbusto 

 un'albero colossale ; poche piante, un bosco. E siccome la grandezza degli 

 oggetti conosciuti si relaziona colla distanza, così è che in viaggio, quando 

 stanchi sul far della sera credete di poter giungere ad un rifugio, visto 



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