ESCURSIONI NEL CAUCASO E NELL'ARMENIA, ECC. 327 



duttivi. Ili questo distretto i depositi carboniferi sono scoperti per una 

 estensione di circa 20,000 kmq., ma per una estensione ancora più 

 grande, sono ricoperti da sedimenti più recenti. Sarebbe troppo lungo 

 il descrivere le gite compiute in quel distretto, guidati dal prof. Teo- 

 doro Tschernychew del Gomitato Geologico di Russia, e ovunque accolti 

 con impareggiabile cortesia e magnificenza dai proprietari e dai diret- 

 tori delle miniere di Petroskoje, Nikitovka, Gorlovka, Goulobovka e 

 Bakhmont. Nel fase. XVI della Guida j)er le escursioni il prof. Tscher- 

 nychew riassume gli studi fatti da lui e da altri sulla regione, e a 

 quello rimando chi volesse conoscerne i particolari geologici. '^ 



Il carattere orografico della regione è dato da un altipiano solcato da 

 un sistema di piccoli corsi d'acqua che corrono gli uni nel Donetz del 

 nord, gli altri a sud nel mare d'Azow. Questi corsi d'acqua tagliano 

 l'altipiano in una serie di colline poco elevate a pendii dolci, sulla som- 

 mità delle quali vi sono sovente cumoli di pietre chiamati moguila 

 (tomba), alcuni dei quali sono vere tombe antiche. Ai lati della linea 

 di massima elevazione il terreno si abbassa insensibilmente e i depo- 

 siti carboniferi scompaiono sotto ai sedimenti più recenti. 



Il numero degli strati carboniferi che si scavano è di circa 30. In- 

 cominciano nella parte inferiore del carbonifero superiore ed hanno lo 

 sviluppo maggiore nella parte media del sistema carbonifero. La loro 

 potenza varia dai 4 ai 9 metri; numerosissimi sono poi gli strati di 

 carbone poco potenti i quali non sono utilizzabili industrialmente. Al- 

 cuni di questi però, che si trovano presso la superfìcie, vengono sca- 

 vati dai contadini. 



I depositi carboniferi del bacino del Donetz contengono frequente- 

 mente dei minerali d'oro, d'argento, di mercurio, di zinco, di piombo 

 e di ferro che sono coltivati su larga scala. Visitammo le miniere di 

 cinabro di Nikitovka, nella parte ovest del bacino del Donetz, dove i 

 filoni metalliferi riempiono fessure prodotte dai piegamenti tectonici, e 



i TscHERNYSCHEW et L. LouTOUGUiN, Le bassin du Donetz. (Guide, etc. XVI.) 



