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stringere il suo studio a (luei gruppi di artropodi clie hanno 

 importanza o come predatori o succliiatori di sangue, o come 

 parassiti, o come veicoli di contagi animati, sieno essi bacteri 



protozoi o microrganismi d'ignota natura. Specialmente il ca- 

 pitolo che riguarda la funzione che lianno gli artropodi nella 

 trasmissione di talune tra le malattie lAù. micidiali costituisce 

 una delle pivi recenti conquiste di cui si è arricchita la scienza, 

 che risolleva all'improvviso la zoologia sistematica ad una im- 



1 portanza eccezionale, proprio nel momento in cui gii stessi na- 

 turalisti tendevano a relegarla tra gii studi di minima impor- 

 tanza. 



Dox^o la celebre scoperta di Smith e Kilborne, i quali di- 

 mostrarono che la febbre del Texas, dovuta al Pirosoma, o Ba,- 

 besia, è xjropagata da una piccola zecca, il RhypiceplMlits an~ 

 nulatus. dopo che Ronald Ross nel 1899 dimostrò che i cosi detti 

 parassiti malarici degli uccelli (Proteosoma) sono trasportati da 

 particolari zanzare, Gfrassi, Bignami e Bastianelli comprovarono 

 che VAnopheles cUiviger è l'ospite nel quale avviene la ripro- 

 duzione sessuale dei parassiti malarici dell'uomo, e che propaga 

 per tal modo e diffonde la pericolosa endemia che tormenta e 

 devasta tante j)arti del mondo (^). 



La geniale divinazione dell'antico poeta Lucrezio, l'empi- 

 rica intuizione di esploratori, come Emin Pascià ed il capitano 

 Casati, ha avuto cosi il ììattesimo scientifico dalle recenti sco- 

 perte zoologiche. 



Ma, ciò che più importa, queste scoperte zoologiche hanno 

 costituito una base di operazioni per la lotta contro la malaria 

 e per la bonifica della terra e dell'uomo : tutto un nuovo campo 

 di azione per l'igiene e per la medicina sociale. 



Come la difesa contro la malaria ha trovato il suo fondar 

 mento negli studi zoologici, cosi la zoologia ha dato un nuovo 

 indirizzo alla profilassi della febbre gialla. Gli studi di Carlo 

 Pinlay, confermati da una commissione americana e da una mis- 

 sione francese, hanno dimostrato che la febbre gialla è propa- 

 gata al Brasile come a Cuba esclusivamente da una speciale 

 zanzara, la Steyoinya calopus : la profilassi della febbre gialla 



(') Grassi, Studi di un zoolofio sulla inalarla. Konia, Lincei, 1899. 



