des bouches à feu en fonte et en bronze , etc. 50j 



La dureté. 



La ténacité. 



L'élasticité. 



La résistance à l'action corrosive des produits de la combustion 

 de la poudre. 



Enfin il doit présenter certains avantaires industriels : il ne doit 

 pas couler trop cher , il doit se laisser façonner sans trop de difli- 

 cullé, et il doit être assez abondant pour suffire aux besoins d'une 

 forte consommation. 



La dureté empêche l'ame de se déformer par la pression des gaz 

 ou par les chocs du projectile contre ses parois. 



La ténacité prévient l'éclatement de la bouche à feu par l'explo- 

 sion de la charge. 



L'élasticité permet aux molécules de reprendre leur position pri- 

 mitive , après qu'elles en ont été écartées d'une certaine (|uantité 

 dont la limite dépend du degré d'élasticité de la matière. En 

 vertu de cette propriété les efl'orts successifs exercés sur la bouche 

 à feu ne s'ajoutent pas du moment que l'élasticité n'a pas été dé- 

 truite par un trop grand écartement des molécules. Il en résulte une 

 plus grande durée des bouches à feu. 



La résistance à l'action corrosive des produits de la combustion 

 de la poudre prévient l'évasement de la lumière , les affouillements 

 et les égrènements. 



Les seuls métaux qui puissent réellement convenir à la fabrica- 

 tion (les bouches à feu sont le fer forgé , le cuivre, le bronze et la 

 fonte do fer. Ainsi que nous l'avons déjà dit , les difficultés de fa- 

 brication ont fait abandonner le fer forgé. Peut-être l'industrie par- 

 viendra-t-elle un jour à produire avec ce métal de bons canons et 

 peu coijteux. C'est un problème que le temps se chargera de ré- 

 soudre. L'invention du marteau pilon donne déjà de grandes 

 chances de réussite. Le reste du problème parait résider dans les 

 dimensions des fours à pudler comme aussi dans la possibilité de 

 mouler et de souder en temps opportun par la compression un 

 nombre suffisant de loupes. 



Le cuivre n'est pas assez dur. Mais allié avec une certaine quan- 

 tité d'étain , il forme le bronze , métal plus dur que le cuivre et 

 presque aussi tenace. Les pièces d'artillerie sont donc composées 

 de bronze ou de fonte de fer. 



Depuis quelque temps on fabrique les canons de certaines armes 

 à feu portatives en acier fondu. Un industriel allemand s'est chargé 



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