des boticlics à feu f»i fonte et en bronze , etc. 507 



ARTICLE ni. 



ou BRONZE « CANON. 



Le bronze est un alliage en proportion variable de cuivre et d'é- 

 tain. Mais on donne parlieulièreraenl le nom de bronze à canon 

 ou de métal à canon , au composé de cuivre et detain dans la pro- 

 portion qui convient aux bouches à feu. 



Titre du bronze. 



En Belgique, en France et chez la plupart des puissances le 

 bronze à canon est formé en poids de 100 parties de cuivre et 1 1 

 parties d etain , aussi purs que possible. 



Caractères extérieurs du bronze. 



Le bronze est d'une couleur matte, jaunâtre, plus ou moins nuan- 

 cée par le rouge selon le degré de pureté de ses composants. On dé- 

 couvre peu de nerf à la cassure mais plutôt un grain irrégulier , 

 à facettes, et d'une grosseur qui augmente avec les dimensions de 

 l'objet. Le métal est peu homogène et montre des taches d'étain 

 plus ou moins fortes , plus ou moins nombreuses. Sa densité est 

 plus grande que la densité moyenne des métaux dont il est com- 

 posé : elle varie entre 8.70 et 8.87. 



Le bronze est plus dur et plus fusible que le cuivre. Lorsqu'il 

 est en fusion et qu'on l'expose au contact de l'air , l'étain s'oxide 

 beaucoup plus rapidement que l'autre composant; et si la fusion 

 se prolongeait on obtiendrait du cuivre pur. 



Le bronze est susceptible de prendre un poli très-brillant : sa 

 ténacité est très-grande quoiqu'elle soit inférieure à celle du cuivre. 

 Le bronze est moins ductile que ses composants , mais il est plus 

 dur , plus sonore et moins oxidable. Le bronze a peu de malléa- 

 bilité : mais il acquiert cette propriété à un degré beaucoup plus 

 marqué lorsqu'on le plonge dans l'eau froide après l'avoir chauffe. 

 Il est remarquable que le cuivre et le bronze , loin d'être durcis 

 comme l'acier par la trempe , deviennent au contraire plus mous 

 et plus malléables. L'effet de la trempe est d'autant plus sensible 

 qu'on opère sur des échantillons de moindre épaisseur. 



Le bronze fond à environ 1800 degrés centigrades : selon quel- 

 ques auteurs, c'est même à 2100 degrés que la fusion a lieu. 



