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imraédialemenl la plus grande largeur de la coquille ; cepeti(!;mt 

 celte largeur n'est ordinairement indiquée que par le grand axe do 

 l'ellipsoïde ou par le diamètre de la cycloïdti dont ils affectent le 

 contour. Toutes les espèces ont leur valve dorsale plus ou moins 

 fortement bombée ; un sinus assez large , mais généralement peu 

 profond , part fréquemment du crochet, et sépare alors cette valve 

 en deux parties égales et symétriques; dans deux espèces (P. meso- 

 lobus et Chrisliani) , ce sinus est accompagné d'un bourrelet médian, 

 assez faiblement prononcé. 



Parmi les Productus les uns s'accroissent régulièrement, en 

 conservant pendant toute leur vie la forme et les ornements qui 

 les avaient caractérisés pendant le jeune âge , sauf quelques légères 

 modifications dues à la décrépitude, tandis que les autres, arrivés 

 à un certain point de leur croissance , changent brusquement la 

 direction de leurs bords et les inclinent à angle droit, pour se 

 prolonger plus ou moins régulièrement dans ce nouveau plan en 

 abandonnant le plus souvent en même temps, une partie des or- 

 nements qu'ils possédaient auparavant. Dans la plupart des cas, 

 ces ornements consistent dans la présence de plis concentriques 

 et d'un plus grand nombre de tubes qu'on n'en compte sur le pro- 

 longement. La valve ventrale, tout en suivant les mouvements delà 

 valve opposée, reproduit en creux tous les ornements qui se trouvent 

 sur cette dernière et en relief, ceux qui y existent en creux; 

 mais au moment où les deux valves changent si brusquement de 

 direction , elles se rapprochent tellement qu'elles semblent se tou- 

 cher et qu'à l'instar de certains auteurs, on serait tenté de croire 

 si l'on n'y fesait attention , que la valve dorsale seule possédait la 

 faculté de s'allonger d'une façon aussi anormale ; cette apparence 

 est due à la difficulté que l'on rencontre quelquefois pour distinguer 

 les deux valves l'une de l'autre. Afin de faciliter la description de 

 cette catégorie d'espèces, j'ai désigné en 1842, sous le nom de 

 disque viscéral (1), la partie de la coquille comprise entre le bord 

 cardinal et l'angle formé par cette partie et par le prolongement, 

 parcequ'il est incontestable , que c'est elle qui a contenu et ga- 

 ranti les organes les plus essentiels à l'entretien de la vie et à la 

 propagation de l'espèce , et que ce n'est qu'après que ces organes 

 avaient reçu tout leur développement nécessaire, [que la direction 

 primitive de la coquille a été abandonnée par l'animal. 



ft) Depuis LxUc époque plusieurs auteurs se sont servis de ces termes pour indi- 

 fyuer la même partie. 



