du genre Productus. 107 



Dans deux espèces (/'. proboscideus et genuinm) le prolongemenl 

 de la valve dorsale prend la forme d'un tube plus ou moins allongé; 

 ce tube , dont la longueur et la direction sont très variables , est 

 quelquefois susceptible de se bifurquer , ainsi qu'on le verra par la 

 suite. 



Le test des Productus a dû êlre d'une nature très-fibreuse , à en 

 juger par la résistance qu'il offre encore malgré la fossilisation et le 

 métamorphisme qu'il semble avoir éprouvé dans plusieurs circons- 

 tances. Ainsi que Martin l'avait déjà observé , il est composé de plu- 

 sieurs feuillets superposés qui , lorsque la coquille est assez épaisse 

 (circonstance assez rare), peuvent s'enlever successivement. Par 

 cette opération la coquille subit plusieurs métamorphoses, qu'il est 

 de l'intérêt du paléontologiste de bien connaître, afin d'éviter au- 

 tant que possible les erreurs dans la détermination des espèces (1). 

 La surface de la plupart des Productus étant couverte de côtes , 

 celles-ci s'amincissent de plus en plus, par l'enlèvement successif 

 des diverses couches, tandis que les sillons qui les séparent, s'élargis- 

 sent à leurs dépens. Arrivé au dernier feuillet, les côtes ont presque 

 complètement disparu et l'on voit apparaître déjà en grande partie la 

 forme intérieure de la coquille. Cet intérieur, très-remarquable 

 sous plusieurs rapports, offre des différences beaucoup plus notables 

 entre les deux valves, que la symétrie de leurs ornements extérieurs 

 ne pourrait le faire supposer. La valve dorsale présente à l'intérieur 

 du crochet , de légères ondulations , qui ne sont guère visibles que 

 sur les espèces d'une assez forte taille ; à une petite distance du 

 sommet se trouve l'origine d'un sillon longitudinal et médian mais 

 ordinairement très-peu prononcé. De chaque côté de ce sillon, on 

 remarque un appendice allongé et ramifié dont la saillie est plus ou 

 moins forte, suivant les espèces. Immédiatement en dessous, mais 

 en dehors de ces appendices , se trouvent les impressions muscu- 

 laires , qui sur les moules se traduisent par des saillies , dont les 

 stries obliques accusent suffisamment la nature fibreuse des muscles 

 auxquels elles ont servi de point d'attache. 



(I) Il y a encore une autre cause d'erreur contre laquelle il est bon de se prému- 

 nir, la forme assez généralement concave de la valve ventrale fait que l'on pour- 

 lait prendre son moule intérieur pour la valve dorsale de la coquille; mais avec 

 un peu d'attention et surtout un peu d'habitude il sera facile d'éviter cet énueil , 

 car il est rare que le crochet delà valve supérieure n'ait point laissé subsister quel- 

 ques traces. D'ailleurs, en brisant l'échantillon, la cassure ne montre jamais dans 

 ce cas la moindre épaisseur de test. 



