du genre Produetus. 113 



que de sjmélrie sur ces bords, l'absence absolue de lubes sur la valve 

 ventrale de presque toutes les espèces , la dépression constante de 

 ses tubes et leur occlusion que j'ai observée chez les espèces qui en 

 possèdent sur celte valve, sont autant de preuves que je puis invo- 

 quer en ma faveur. Mais celle à laquelle j'attache la plus grande 

 importance , se trouve dans un fait observé par M. de Verneuil , et 

 sur l'interprétation duquel nous ne sommes pas d'accord. 



Ce savant paléontologiste a découvert dans le système permien 

 de Russie une espèce de Produetus à laquelle il a donné le nom de 

 P. horrescens, à cause des rapports qu'elle a avec le P. horridusie 

 Sowerby. Le crochet de la valve dorsale de certains échantillons 

 de cette espèce , au lieu d'être pointu , comme l'est celui de tous 

 les autres Produetus, est terminé par une petite facette lisse , que 

 M. de Verneuil pense avoir été le point d'attache. Quant à moi , je 

 n'hésite pas à croire, que cette facette n'est que le résultat de l'usure 

 déterminée par le frottement du crochet contre la roche à laquelle 

 l'animal était attaché. Mais pour que ce frottement eut lieu, il a 

 fallu un mouvement alternatif, que l'on aurait de la peine à conce- 

 voir, si l'on n'admettait l'adhérence de la coquille par la partie op- 

 posée au crochet. Dans cette hypothèse il est facile de concevoir la 

 raison pour laquelle tous les échantillons ne sont point munis de 

 celte facette , tandis qu'il n'en est pas de même, si l'on admet avec 

 M. de Verneuil, qu'elle ait servi de point d'attache, l'-n effet, on 

 peut supposer que certains individus ont pu se trouver exposés soit 

 à des courants , soit à des influences locales auxquelles d'autres 

 échappaient; je rencontre au contraire une dilEcullé réelle à ad- 

 mettre que la nature ait laissé au hazard de décider, si des ani- 

 maux d'une même espèce vivraient libres ou enchaînés , pendant 

 toute la durée de leur existence , c'est-à-dire dans des conditions 

 diamétralement opposées. 



Enfin , je trouve un dernier argument en faveur de mon opinion, 

 dans la forme même de la coquille. Les deux valves étant en géné- 

 ral bombées dans le même sens , il en résulte que lorsqu'elles sont 

 en place, et que la coquille est fermée, l'une paraît convexe et 

 l'autre concave à l'extérieur. Si une coquille ainsi faite et remplie 

 d'une matière dont le poids spécifique soit au moins égal à celui de 

 l'eau , est projetée dans ce liquide, il est évident que quelle que soit 

 la position dans laquelle son immersion aura eu lieu , elle ira lou- 

 cher le fond par sa valve dorsale, sur laquelle elle continuera à 

 reposer jusqu'à ce qu'on vienne la déranger forcément. Celte ex- 



