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sensibles dans ses caractères. Ce fait constitue à mes youx , un puis- 

 sant argument en faveur de la différence spécifique do certains fos- 

 siles du terrain palœozoïquo , dont les caractères se rapprochent 

 fortement, sans toutefois s'identifier complètement, lorsque la diffé- 

 rence se maintient d'une manière régulière et constante. 



C'est dans le système carbonifère que les l'roductus ont acquis 

 leur plus grand déve'oppement. Ainsi que le fait très-judicieusement 

 observer M. de Verneuil , leur abondance y devient telle , non seu- 

 lement en Europe , mais presque sur toute la surface de la terre , 

 que le calcaire carbonifère pourrait , à juste litre , être appelé cal- 

 caireà Productus [l) , si quelques espèces ne se trouvaient au-des- 

 sus et au-dessous (2). J'ajouterai, que certaines espèces y acquièrent 

 une taille tellement gigantesque , qu'elle surpasse non seulement 

 celle de tous les autres Brachiopodes, mais encore celle d'un grand 

 nombre d'autres Mollusques acéphales. 



Leur nombre se réduit considérablement dans le système per— 

 mien, dans lequel on ne trouve plus que huit ou neuf espèces qui 

 lui sont propres. Ces espèces bien que séparées des espèces dévo- 

 niennes , par les puissants dépôts carbonifères , s'en rapprochent 

 néanmoins beaucoup plus, par leurs caractères généraux, que de 

 celles auxquelles elles ont succédé immédiatement , comme si avant 

 de laisser éteindre ce genre si remarquable, la nature avait voulu 

 le ramener à son type primitif. En effet les espèces permiennes sont 

 en général si petites et leur surface est couverte d'un si grand 

 nombre de tubes, qu'en les comparant aux espèces dévoniennes, 

 on croirait avoir sous les yeux des coquilles appartenant à des 

 couches voisines. 



Audessus du système permien , on ne connaît encore qu'un 

 seul Productus ; c'est celui qui a été découvert parmi les nom- 

 breuses espèces de Mollusques qui se trouvent dans les dépôts de 

 Saint-Cassian. Ce fait , qui d'abord avait paru extraordinaire , a 

 perdu beaucoup de son importance, par la découverte dans des 

 dépôts analogues , d'espèces appartenant à des genres que l'on avait 

 crus jusqu'ici exclusivement propres aux dépôts paléozoïques (3). 

 Jusqu'ici il n'y a aucune espèce qui passe d'un système géologique 



(1) C'est sous ce uom mènic q-i'il a étû (lèsi:;né par quelques i;éuU)i;ues Allemauils. 



(2) Russia ami llie Uial Mjuutains. II, p. 232. 



(ô) Telle tst entre autres, la i rêseiice incoutestable tle plusieurs espèces tVOrllic- 

 ceras dans le calcaire de llallstadt. 



