70 A. C Uiî Ctvi'ER. — Note sur la Régime des Hioiiri'n 



It'S cours d'eau sont rares dans les snlitiules lie rEiliio|>ic cl d;iiis 

 l'intérieur de l'Afrique . aulanl ils sont nombreux, en Italie, en 

 France, en Allemagne. 



De la eonsiiiulion physique des montagnes et des vallées , on 

 d(''duit facilement que par une loi providentielle de la nature, 

 les eaux pluviales lendenl à se réunir et à former les rivières. Si 

 celle réunion ne se fesait pas , la terre serait couverte d'eaux sta- 

 gnantes qui ne permettraient pas de l'habiter et de la cultiver. 

 Enfin, la nature réunit les eaux, non-seulement pour leur faire 

 occuper un espace superficiel plus petit, mais aussi dans le but de 

 leur imprimer une vitesse et de les rendre courantes. 



Aussi , chaque fois qu'il s'agira d'introduire dans une grande 

 rivière un cours d'eau plus faible qui tend naturellement vers elle, 

 ou de l'en séparer, l'exemple de la nature doit nous décider à pré- 

 férer le premier parti an second. Et chaque fols qu'on voudra faire 

 une coupure oi\ une dérivation, il faudra travailler avec une ex- 

 cessive prudence. (Menr/otli idraulica fisica). 



L'exauK n plus détaillé du cours d'un fleuve nous permettra de 

 reconnaître les lois suivant lesquelles la nature modère la force et 

 le mouvement des eaux courantes. 



Nous verrons d'abord que le volume est en raison inverse de la 

 pente. Les petits ruisseaux maintiennent ainsi leur niouvcnienl 

 (|ue les frottements el les obslacles de toute nature tendent à 

 ralentir, et rim[iéiuosiié des fleuves est arrêtée dans les plaines. 

 D'autre part , près de la source où la pente est très-grande, on 

 trouve les rochers, les ebangemenls brusques de direction , les 

 elnilfs verticales et les forets. Dans la plaine et près de l'embou- 

 chure , les ciiangemenls brusques de direction sont remplacés par 

 des courbes à grand rayon , au fond de gravier se substitue un 

 (errain moins raboteux. 



Nous trouvons dans ces lois suivant lesquelles sont distribuées 

 les causes du mouvement des eaux et les obstacles cpii le modè- 

 rent, d'uiiles enseigncnienls dont il est toujours dangereux de 

 s'écarter. — Enlr'autres exemples, nous piendrons les redresse- 

 ments des conrs d'eau. — Autant ils i>cuvent être avantageux et 

 conformes aux indications de la nature , dans les troncs inférieurs 

 des rivières où la pente est faible , autant ils sont à erainilro pour 

 les troncs supéi leurs où la pente est forte et où les eaux coulent 

 sur un fond de gravier. 



('es rcdresscmenls aUL;nirnlant la pente et supprimant les résis- 



